第21章 ▲月華美人▽　＊明智光秀＊　－拾弐－

「…言い忘れましたけど。今回の件で、紅蜜華は全て、使い切りました」


付き合いきれない…とでも言わんばかりに、投げやりに家康が言う。

「…光秀さん…どういう、ことですか？」

光秀の背に隠れ、ハナが戸惑う様子で、光秀を見た。
黄金色の瞳が、周囲をぐるりと見渡す。



やがて、深い溜息をついた。



「ハナ…」
「は、はい！」

光秀が、やおらハナに向き直る。
その鋭い視線に、ハナの背筋が緊張に伸びる。

「俺は大概、嘘をつく。言葉など、いくらでも繰ることができる故に……信用はないな」



「回りくどい…」
「政宗さんは黙ってください」



二人の小声は、ハナの耳には届かなかった。
ただ、きょとんと光秀を見つめていた。
どこか気まずい様子の光秀だったが、やがて、覚悟を決めたようにハナの瞳を見つめていった。



「…許せよ？」



言うなり、光秀の腕がハナの肩を掴んで引き寄せた。

「―――…えっ？」

ハナの、紅蜜華に濡れたその首筋を。
光秀の舌が、ペロリと舐めた。

「―――…っな、にするんですか！？」

ハナの腕が精一杯に伸びて、光秀の胸を押しやる。
その指が、光秀の胸元に触れた。










―――ドクンッ










「―――…くっ…ぁ」
「…え…っ？」

途端に、光秀の頬に紅が差し、苦し気に呼吸を乱れさせた。



そして立ち上る―――…甘い、華の蜜の香り。



ハナの躰に溶け込んで、内から熱を昂らせていく。

「―――っ光秀さ…ん…っこれ…っ」

見つめる光秀の瞳に、熱が篭る。

「これなら、鈍いお前の頭でも…わかるだろう？」

ハナの瞳に、涙が溢れる。
堪えるように瞳を閉じて、ゆっくり、光秀に頭を振った。

「…わか、りません…。だから、光秀さんの、言葉で…聴きたいです」

ハナの手が、光秀の腕へと縋る。
二人の瞳が、交差する。
吐息と共に、光秀の唇がハナの耳に、囁いた。










「…お前を、愛している…ということだ」