第20章 ▲月華美人▽　＊明智光秀＊　－拾壱－

光秀の眼が、すばやくハナの声に向く。



その手に握られた短刀を見るなり。

「よせ…っ！！」

体と言葉が同時に動く。
駆け出しかけたその体を、しかし二振りの刀が鞘から引き出されぬまま交差し、妨げた。

「―…どけ…っ！」

「どくと思うか？」
「……」

暗く沈んだ隻眼が不遜に見下し宣えば、対側の秀吉は無言で光秀の行く手を阻んだ。

「御館様…っ！」

振り返り、主君を睨む。
変わらず片肘を突いたまま、信長はなんの感情も籠らぬ紅玉で家臣らの諍いを眺めていた。

「これは何の茶番です…っ」

しかし信長は何も答えず、やはりただ静かに、光秀を見返していた。
しばし睨み合い、光秀が先に業を煮やす。

「ハナの罪状は…？」

「表向きは、謀反の扇動…」

光秀たちから離れた場所に立ち、三成の声が静かに応える。

「しかしその実…貴方の尻拭いといったところです、光秀様」
「なんだと…？」

三成の返答に、光秀の声が尖る。

「貴方は策に溺れたのです」
「―…巫山戯たことを…っ！」

三成の短い言葉に、光秀は全てを読み取る。
行く手を阻む二人に対して、睨みを向けた。

「俺から奪えと、言ったはずだっ！」
「承知した覚えはない」

隻眼が、光秀を見下し小さく鼻で笑った。
対側の、秀吉を睨む。

「お前の妹分ではないのか、秀吉…っ！」
「御館様のなさることに間違いはない…俺は、忠義を尽くすだけだ」
「主君の本懐を汲んでこその忠臣だろう！！」





「お前に言われる筋合いはないっ！！！」





鞘ごと、刀を光秀の首に押し当て、秀吉の怒号が飛んだ。