第14章 ▲月華美人▽　＊明智光秀＊　－伍－

しっかりと、家康に瞳を向けて、ハナが微笑む。


「あの時…家康の御殿で、何も言わずに飛び出して行って…ごめんなさい」
「…バカなの？…そこは俺が謝るとこだから」


――謝るつもりなど、毛頭ないけど。


心で呟やき、ハナを見つめた。
ハナもまた、家康から目を逸らすことはなかった。

「家康の気持ちには、応え…られない」

聞かずとも、わかりきったハナの返事。
ハナの心を縛っているのは、自分ではないことも示唆していた。

「――光秀さんのこと、どうするつもり？」

家康のその言葉に、ハナは静かに微笑んだ。



「私はただ、光秀さんのこと…止めたいだけ」



ハナの瞳に、光が宿る。
空っぽだった体に魂が宿ったように、途端に色付くその表情。
家康の胸に、小さな針がチクリと刺さる。

「…止めるって？何を…」

家康の問いかけに、しかしハナは口を噤んで、俯いた。
溜息が出る。

家康、とハナが呼んだ。

「知っていたら教えて。光秀さん…今、どこにいるの？」
「…どこも何も、さっきまで軍議だったから、まだ、城のどっかにいるんじゃないの？」

「――っ！」

家康の言葉を聞くなり、ハナが立ち上がる。
その瞳はすでに、家康を映さない。

家康の横を、髪を靡かせ走り抜けていった。



「…謝った先から、同じことやらないでくれる？」



本当に、ハナの心はまっすぐだ。
ハナの残り香が、微かに香る。

香りの先を静かに振り返る。



「3度目はないですからね…光秀さん」



静かな声音に、怒りを込めた。