第87章 裏切りの感情

「下山？」
「彼も私も登山が趣味でねぇ…。ライブの後は、夜中から山を登り始めて…山頂で朝日を眺めながら、淹れたてのコーヒーを味わうのがルーティーンだったんです…。デビュー前もそうだったと彼は言ってたが」

　話を向けた布施さんに、円城さんが答える。

「ええ…さすがに山は登りませんでしたけど…徹夜で作曲した後は、よく朝からやってるカフェでコーヒーを」
「登山といえば、あなたも登山部だったそうですが」
「言っただろ？　幽霊部員だったって…だからザイルの結び方も知らねぇよ」
「登山家ならロープの扱いに慣れていそうだが」
「今回の犯行は無理そうでうね…」
「おい、どういう事だ？　波土はロープで殺されたのか？」
「ええ…ステージで肩からギターをかけたまま首をロープで３ｍ近く吊り上げられて…」

　浮かぶ、あの光景。
　……人の死に様は、すぐには忘れられない。何度経験しても慣れないことだった。

「だったら熱狂的なファンの仕業かもしれねぇぞ？　波土は、ブログでよく『死ぬときはステージの上で果てたい』って呟いていたからよ…。ファンがその望みを叶えたんじゃねぇか？」
「ホー…ブログでそんな事を…？」

　ものの例えですよ、と布施さんが告げる。アーティストだから、そういうこともあるだろう。

「それだけ音楽に真剣に取り組んでたって事です！」

　円城さんが食い気味に訴える様子は、さすがマネージャーというところだろう。

「まあ、そういう事なら俺は帰らせてもらうぜ？」
「あ…ちょっと！」
「だってよー。波土は３ｍ近く吊り上げられていたんだろ？　なのに、容疑者である俺達３人のアリバイのない時間が重なっていないのなら…誰かと誰かが協力してやらかした可能性はゼロ。誰にもできねぇ不可能犯罪なんだからよ！！」

　不可能。
　その言葉に、透さんの顔色が変わって──

「ねぇ、何なの？」
「え？」

　ベルモットさんが、透さんに小声で訊ねる。

「さっきからあの男を睨んでるけど、何かあるの？」
「あ、いえ…」
「どーでもいいけど、早くこの殺し…解決してくれない？　変装したままここに長居するのは危険なんだから…」
「ですよね…」

　きっと、赤井さんも今零と同じことを思いだしてる。

　そんな、気がした。


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