第2章 はじめまして

そんなやりとりを思い出していると、50m走が始まった。
2人ずつで走るようにとだけ伝え、相澤は離れた場所に立つ。
誰と誰が走るか、入学初日のため適当に組まれると思われたが──

「オイ爆発女！テメーは俺と組めや！
負かし殺したる！！」
「んー…やだ！」
「ンだとコラ！！さっさと俺と走れや！！」
「やーだー！！私はこの人と走るの！」

終綴はめでたい髪色をした男子生徒を指さした。
彼は一瞬だけ驚いた顔をしていたが、おお、と頷いている。

──絶対何のことかわかってないよね…

緑谷は思うも、しかし先程のボール投げによる個性被りを気にしているのか、爆豪は終綴に突っかかっている。
終綴は至って普通に接しているが、それが異常にしか映らない。

──かっちゃんのこと、怖くないのかな…

緑谷は不思議に思うが、そういう人もいるのだろうと思い直す。
…人当たりの良い笑みのまま爆豪の頼み(命令？)を断っていることにも驚きなのだけれど。

『スタート』

無機質な機械音が始めを言い渡す。

当然のように紅白頭の男子生徒と組んだ終綴は、──やはり爆豪と同じ個性で勢いよく飛び出した。

おおぉ、と観客は感嘆を漏らした。

それもその筈、──読み上げられた記録は、爆豪よりも速いものだったのだから。

──よ、4'01って…クラスで2番じゃないか！？

緑谷の頭は混乱を迎えた。
まだ2つの種目しか見ていないが、彼女の方が1枚上なのは何となく判る。
幼少期から、天才だと持て囃されていた爆豪。
そんな彼を、いとも容易く───…

──雄英ってすごいなぁ…

ゴールした終綴は、自分の手のひらを見つめている。
彼女に疲れた様子は見られない。

「てんめェ…！俺に勝ってんじゃねえよ！」

結局終綴とは組めず先に走り終えていた爆豪が、終綴に掴みかからんとする勢いで彼女に詰め寄る。
しかし、終綴はやはり怯えずにあははと笑った。

「爆豪くんって戦闘狂？私の家族にも似た人がいるよ！！！」

会わせてあげたいな、と終綴は笑った。
負けたら楽しそうにもう一回をせがむんだよねぇ、と続ける。

「俺は楽しそうになんかしてねぇ！死ねや！」

爆豪は騒ぐが、終綴はやはりにこにこ笑っていた。