第2章 中編 古代都市シャンドラ

シャンクスは暗い洞窟の中を歩いていた。

何時まで経っても先が見えない道に、正直嫌気がさしてくる。

感覚的に、数週間は歩いているような錯覚すら陥っていた。

だが不思議と空腹も睡魔もやってこない。

それがかえって不気味だった。



ーーーユーリは大丈夫だろうか

ここに来てから彼は、ずっとそのことばかりを考えていた。

損傷が直らなかった彼女。

そんなユーリを置いて行くのは、心配で仕方なかった。









「……？」


そして歩き続けてどれくらい経っただろうか、目の前に巨大な扉が現れた。

一瞬開けるのを躊躇ったが、彼はゆっくりとその扉を開く。

漏れてきた光に一瞬目を細めるが、次の瞬間彼は目を見開いた。


ーーーなんだこの空間は


目の前に広がったのは、夜空。

いや、違う…のか？

暗い空間の中に見える、無数の星と惑星。

背後の扉が閉まると、彼の身体が突然浮いた。








ーーーようこそ、世界の果てへ


困惑しているシャンクスの元に聞こえてきた声。

辺りを見渡すが、誰もそこにはいなかった。


ーーー盟約を結ぶ為の条件を、伝えましょう

その言葉に、シャンクスはハッとする。

脳裏に過ったのは、ユーリと過ごした最後の夜での会話だった。