第6章 忍び寄る“影”(敵)

次第に皆は演奏に集中するために、食事の手を止めて目を閉じた。おいしいスープが冷めることなど気にもせず。

ジョセフたちも周りにつられて、目を閉じた。


（こんなにピアノを弾いたのはいつぶりだろう？）

私が奏でるピアノから流れる音色は、全て私が作り出す作品。

自分がここにいる証を残せると思うと、何だか誇らしい気分になれる。

由来はこの旅で、初めて笑みを浮かべた。


「何か、とても楽しそうですね。彼女は」

花京院たちはすでに目を開けていた。

ジョセフたちから見た彼女の背中は、自己主張をしないいつもの控え目な感じとは、まるで違っていた。

いつもすみっこで静かにしているのではなく、店の中心で堂々と演奏するなんて。

こんなにすごく目立って。

言い表すなら彼女は、ピアノを通じて自己表現をしていた。

明るい性格や声ではなく明るい音を。積極的な立ち振る舞いや話術の代わりに、巧みで繊細な演奏術を。

いや、ピアノと会話しているようにも見える。

無機物でできているピアノに魂を吹き込むことで、ここにいる全ての者に心の安らぎを与えた。


そして彼女の演奏は、前の曲に劣ることないフィナーレを飾った。

パチパチパチパチ

さっきよりも大きな拍手と歓声があがった。

中でもそばにいる女の子がお手本になるほど大きな拍手を送った。

ジョセフは左手が義手で上手く拍手ができなくても、心を込めて彼女を称えた。

由来が女の子に優しく接している光景は、食事客の期待を上回る。

演奏技術だけじゃなく、子供にも優しい。

（どうやら、心配するまでもなかったようじゃ）

十分なくらい息抜きはできたようじゃな

何せ、ここにいる10人の食事客と女の子1人分じゃからの


「＿＿＿＿＿＿＿！素敵な曲をありがとう。ピアニストさん」

「…いいんだよ。君のためになったのなら良かった。でも…本当はピアニストじゃあないんだ私は。このレストランのサプライズとかそんなんじゃあないんだ」

｢ピアニストさん｣って呼ばれると外国人になった気分になる。｢ピエールさん｣みたいな

そういえば、ピエールはポルナレフさんのミドルネームだったっけ？

女の子は面白おかしそうにクスクス笑った。

（ん？私、何か変なこと言った？）