第6章 忍び寄る“影”(敵)

「…いいよ」

小さな女の子の小さな声で頼まれたことを、全く躊躇わずあっさりと了承した。

そしてウェイターに頼んで、ピアノのそばに椅子を置いてもらい特等席を作った。

パアァッ

女の子はニコニコしてそこに座った。

リクエストした本人である彼女を優先的に考えるなんて。もし彼女が男であれば、間違いなく紳士である。

由来もピアノの前に座り、すると周りの食事客はまた彼女に注目した。

今度は弾き始めの瞬間も見逃さず、じっくり、息を潜めて。

（あの女の子、どんな曲をリクエストしたんだろうな？）

さっきのクラシックとは違って、ポップなものだったりして

花京院を含めた皆、料理のことでさえすっかり忘れていた。

由来は鍵盤に指を置いた。

ただしさっきと違うところがあった。

それは、腕をクロスさせていたことだ。

左腕を右側の高音の方へ。右腕を左側の低音の方へ。

（さっきと違う？）
（最初の構えが違うなら、曲も違うに違いない…）
（あの日本人らしい女の子。次は一体どんな曲を弾いてくれるのだ？）

常連客でもあまり見ないフォームを奇妙に思いながら、さらに期待が高まる。


多くの聴衆に見守られながら、そして再び彼女の音色は奏でられた。

第一印象は、“速い”。

両手指ともに動きが速いにも関わらず、音はあいも変わらず安定している。

音は段々と大きくなりクロスした腕を元に戻し、一気にサビらしきパートへ入った。

雨が急に激しく降り出したように、前奏からあっという間だ。

抑揚をはっきりつけたエネルギッシュな音色。

サビまで長い前奏があり、物静かでリラックスできるようなゆったりとした『カノン』とは明らかに対極的な曲。

聴衆はそのムードの違い驚きながらも、違う感銘を再び受けた。

しかし“何の曲か”は誰も分からなかった。ここにいる誰もが、聞いたことがない曲だった。