第9章 牙を抜かれた四皇

何やら男同士盛り上がっている。
朝食をつつきながら横目でアヤが様子を伺っていると、サボがえ″ッ！！と野太い声を出した。

いやいや、そんな・・・などと少し引いた様子でサボは話していたが、電々虫を切ると苦笑いをした。
終わったの？とアヤが声をかけると、サボはちょっとびっくりした様子で頷いた。


「シャンクスさん、俺も一緒に船に乗れってさ。」」


アヤはぱぁっと明るい顔になると、うんうんと首を振った。


「そうだよ！サボも一緒に来たらいいんだよ～！別行動なんて、水くさいよ！」


そこいらの海賊ならともかく四皇の船となると、猛者だらけだ。
サボはひと揉みされるだろうかと一瞬懸念したが、
“野郎共には無礼な真似は絶対にさせねェ！”とシャンクスに押し切られてしまった。えらく気に入られたようだ。


まァ・・・離れるよりはいいか。


サボはそれ以上考えるのをやめて、置いていた食器を手に取った。
そんなアヤとサボをよそに、コアラとハックは物凄い形相で詰め寄った。


「よ、四皇の船に乗るの～？！」「四皇の船に乗るのか？！」

「大丈夫だろ。」


飄々と返事をするサボに、コアラとハックは心配そうに聞く。


「・・・サボ君勧誘とかされちゃったらどうしよう。」

「はァ？！」


身の心配かと思いきや、意外なコアラの発言にサボは吹き出した。


「だってだって～！サボ君強いし、シャンクスさんに強引に迫られちゃったりでもしたらどうしよう～！」

「強引に迫るって・・・。女でもあるまいし・・・！そもそも俺は革命軍を抜けるつもりは一切ねェ！」


ふんっと鼻を鳴らしたサボに、コアラとハックは胸を撫でおろした。
安心する二人を見て、アヤは微笑んだ。

一人で海に放り出され、10年もの間記憶を失っていたと聞き心配したが、信頼できる仲間ができたのな。とアヤは嬉しくなった。

それなのに、嬉しい筈なのに、ちくり、と少し胸が痛んだ気がした。