第7章 再会

わずかに朝日が差し込む。サボが目を開けると、少し開いた窓から風が吹き込み、カーテンが揺れていた。


「朝・・・か。」


サボが体を起こそうとすると、柔らかい感触が頭に触れ、ぱさりとブランケットが落ちた。


「うわっ・・・！アヤ？！」


アヤがサボを膝枕した状態で、傍らですやすやと寝ていた。
どうやらソファで語り明かした後、そのままお互い寝てしまったようだ。


久しぶりにぐっすりと眠れた気がした。悪夢も見なかったし、何より体がとても軽い。
サボは体を起こし落ちたブランケットをアヤにかけてやると、その顔をじっと見つめた。
長い睫毛をかすかに揺らしながら眠るその姿は、まるで眠り姫のように美しい。


「そういえば昔からお前は・・・俺達のお姫様だったよな・・・。」


アヤに近づくと、その頬に触れた。
吸いつくような柔らかい感触に、どくんと心臓が高鳴る。
サボは無意識にアヤに顔を寄せ、そっと口づけた。

ぴくりとアヤが動き、ゆっくりと瞳が開かれる。
サボははっとしたように体を離し硬直した。みるみる体が熱くなり赤面した。


（俺、今なにした・・・？！）


「おはよ・・・サボ・・・。ちゃんと寝れた・・・？」


うつろな様子で目を擦るアヤに、サボはぎこちない動作でソファから立ち上がり、一歩ずつ離れた。


「あ！！？あァ～～～！！よく寝れた！！つーか寝ちまったみたいだ！！ありがとな！おはよう！！！」

「・・・？どうしたの？サボ？顔がすっごく赤いよ？」


後ずさるサボの手を引きアヤは再びソファに腰かけさせると、額に手を当てた。


（ち、近ェ！！やべェ・・・！！）

「だ、大丈夫・・・！だから・・・！」


純粋に心配しているアヤに、気恥ずかしさと罪悪感が膨れ上がる。
たまらなくなったサボは、慌てて両手でそれを拒んだ。


「熱は無いみたい。良かった。」


何も知らないアヤがサボににっこりと微笑む。その笑顔といったら、たまらなく可愛い。
サボは思わずアヤの腰に腕を回し、抱き寄せていた。


「さ、サボ・・・？」

「・・・・・。」


わざとらしい先ほどまでの笑顔がすっかり消え去ったサボは、ぐいっとアヤの顎を持ち上げると顔を近づけた。