第5章 後悔

フーシャ村の港を、二人の青年が談笑しながら歩いていた。


「サボお前～！随分背ェ伸びたじゃねェか！ガタイも良くなってら！」

「ドラゴンさんとこで鍛えられたからな！そういうエースこそ、惜しみなく肉体美疲労してんじゃねェか・・・。」

「俺はこれでいいんだよ！なんつーか・・・服キライだ。」

「そういう理由かよ！！！」


久々の再会に思い出話を弾ませて、杯兄弟は肩を組み合い歩く。
慣れ親しんだ村の酒場はもう目の前だ。


（やめてくれ・・・。）


「つーか、お前今まで何してたんだよ！てっきり死んじまったもんと思って、俺らあの時大泣きしたんだぞ？」

「悪い・・・。記憶が無かったんだ。思い出すのに10年もかかっちまった！！」

「長ェよ！！！」


エースが大笑いしながらサボを小突く。


「でもよ、なんで突然思い出したんだ？長いこと記憶が無かったんだろ？」

「ああ・・・それはエースの・・・。」


（やめてくれ！！！）


気が付くと村の景色は失われ、目の前はインペルダウンの処刑台だった。
青ざめたサボは歩んでいた足を止め、金縛りにあったように動けなくなってしまった。

エースが血まみれでルフィにもたれかかっている。
息も絶え絶えにサボを見上げたエースが笑う。


「サボ・・・思い出してくれて、ありがとうなァ・・・！！」


憎しみの籠った声で告げる旧友に、心臓が悲鳴を上げた。