第1章 Ticket

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「楽しかった！　ジェットコースターなんて、久しぶりに乗っちゃった！」


水野は大袈裟にハンドバッグを揺らし、声を弾ませた。

行先を決めず街を歩けば、自然とこの場所に着いてしまう。それは街の構造上、そして人間の心理的にも仕方がないのかもしれない。

フリー入場の遊園地は常に門が開け放たれ、あまりにも気軽に入れてしまうのだから。


「悪いなこれしか乗れなくて」

「全然！　付き合ってくれてありがとう！」


彼女は実際にアトラクションに乗るのは初めてだという。坂木としてもまだ楽しみたい気持ちはあるが、残された時間は限られている。


「家まで送る。公園の近くならこっちだな」

「え！？　いや、ここから意外と距離あるから大丈夫だよ」


水野は片手をぶんぶんと振って申し出を断るが、坂木に引き下がる気はない。

意中の相手が居ないこと。そして兄と共に山下公園の近所に住んでいる事は、アトラクションの待ち時間に聞いたばかりだ。

坂木は馴れない手つきで、水野からハンドバッグを奪うと、自分より幾分小さな右手を握った。


「一緒に歩きたいんだ」


じっと水野の瞳を見据えれば、彼女はたちまち顔を赤くした。サッと俯いて、坂木から視線を外す。


「……っ、坂木くんは、ズルイ」


水野は固く骨ばった手を、そっと握り返した。