第4章 孟の地

｢やーん、やっと来てくれたわぁ。こんなむさ苦しいところ、息苦しかったのよぉ！あなたがいつ来るかいつ来るかと待ってたのよ！！｣


と抱きしめられ、ハヨンはその怪力の持ち主がわからないままだった。いつの間にやら正面から抱きしめられ、ぎゅうぎゅうと顔が相手の胸に押し付けられた。その胸の堅さと体の丈から男というのは察せた。


(だ、誰だ…？)


ハヨンにはこういった喋りをする男性と面識がない。しかもそろそろ息が苦しく感じられる。しかし、隙間なく抱きしめられているので、腕を入れる場所もなく、されるがままの状態だった。


周囲もどうやら突然の熱い抱擁にあっけにとられていたが、しだいに冷静になり、


｢見たことない顔だな…お前は何者だ？｣


と尋ねた。


もしかするとこの孟の役人の可能性もあるので、簡単に｢怪しいやつだ！捕まえろ！｣とは言えないのだ。


(だけど、この状況なら無礼だと私は訴えていいのでは…！？)


ハヨンはどうにかしろと言い張りたかったが、声にならず、彼の服やらなんやらでもごもごとなるだけである。


｢あらやだっ、私を忘れたのかしら？私、あんた達をあの城で助けたじゃないの。｣


と、彼がそう不満げに答えたとき、ハヨンはやっと解放された。息を整えて見たが、どうしても会った記憶がない。


すらりとした体つきに長髪を束ね、切れ長の目と、整った眉は女性らしさも感じられるような美しい男だった。


助けに来た者と言えばあの青龍しか思い浮かばない。しかし、彼はどう見ても人間である。


｢ま、まさか…青龍、ですか？｣


間違っていたら笑い者だが、ハヨンはおそるおそる尋ねた。


｢あらそうよ？信じられない？｣


青龍と名乗る彼はにやりと笑いながらハヨンにそう問い返した