第1章 ４月に芽吹くヒーロー

彼らに少し遅れて着いたのは、ジュネスの家電売り場。

大きなテレビの前で三人は何やら話し合いをしている様だ。

早紀とこの場所の関連性がわからないまま、睦月は見つからないように物陰から様子を伺う。


辺りを警戒しながら、おもむろに彼らが鞄からロープを取り出し始めた。

小さな身体をさらに縮めて物陰から覗くと、例の転校生と陽介がそれを胴に巻き始めた。


一体何を始める気なんだろう・・・


千枝に何か言葉を掛けるが否や、二人は大型テレビに向かって、まるでプールか何かの様に飛び込む。

画面にぶつかるどころか、テレビの平面は二人を飲み込み水の様に波紋を描いていた。


「嘘・・・！？」


思わず声をあげてしまった。

「え、誰！？」

ロープを握ったままの千枝が振り返る。

「あ、あぁ、ええぇと・・・さ、里中先輩、ですよね・・・？今のは・・・」


「ああああ、これはあのね、あの、ななな何て言うか」


慌てた千枝がぐいとロープを引っ張る。

テレビの中に吸い込まれていった先輩達に繋がっている筈のロープは、あっけなく途切れ、千切れた先がテレビから吐き出されるように弧を描く。


「あーッ！！」


ロープの先を呆然と見つめながら、千枝はその場にへたり込んでしまった。

「嘘・・・どうしよう・・・鳴上君が・・・花村が・・・」

千枝の狼狽ぶりに、ただ事ではないのが感じ取れた。
あのテレビの中に、先輩たちが・・・。




考えるより先に、身体が勝手に動いていた。


テレビの前に立ち、そっと手を伸ばしてみる。



未だ波紋を描いたままの画面が、睦月の掌を受け入れた。

「え、ちょっと！駄目！」


千枝が必死に止めようと身体を掴もうとしてくるより早く、睦月はその身を波紋の中に躍らせていた。