第3章 悪夢の先へ

少し考えたような素振りをして、亜依は俺に問いかける。





『逆に鋭児郎はクラスの中で誰と付き合いたいの？』


予想外だった。
まさか質問を質問で返してくるとは。



｢俺にはみんなもったいねぇよー笑｣



少し冗談っぽくあしらって返答を待つ。

この数秒がどれだけ長かっただろうか。




『私はねー…』



彼女が答えようとした瞬間、ドアの開く音が聞こえた


｢あら、お邪魔だったかしら…｣



『あっ！梅雨ちゃん！やっほー(´ω｀)』



少し静止したものの、すぐにはっとして言葉を返す。



｢リンゴも食べたし、俺はもう大丈夫だから2人で残り時間ゆっくりしてて！みんなに元気だったって伝えとくな！｣



少し早歩きで、手を振ったあとドアを閉めた。



あと少し梅雨ちゃんが遅かったらって考えたけど後の祭りである。




次のチャンスを待つしかねぇか。





ーーー



病室に入ろうと手を伸ばした時、
切島ちゃんの声が聞こえた。



｢クラスメイトの中で付き合うとしたら誰がいい？｣



聞いてみたいけれど、私ではないのは分かってる。
だからこそ、亜依ちゃんのセリフを遮ってドアを開けた。




｢あら、お邪魔だったかしら？｣


切島ちゃんは少し慌てて、私たちを二人きりにしてくれた。なんだか悪いものね…




｢さっきまでなんの話してたの？｣



『クラスメイトの中で付き合うとしたら？って話してたんだよー！』



全くこの子は危機感がない。
でも、そっちの方が好意をより深く伝えられる。




｢クラスメイトの中で。だから、女子も含まれるのよ。ｹﾛｯ｣



手のひらの上に手を被せ、改めて聞いてみる。




『うちが好きでも相手が嫌がると思うし、梅雨ちゃんや鋭児郎、他のみんなも好きな子がいるから別にそういうのは言わないかなー』





｢そう…まぁ決めつけは良くないものね。ゆっくり考えてくれたら嬉しいわ。｣


亜依ちゃんは頭にハテナを浮かべているが、
先程の笑顔の破壊力で、何も言い返せなくなってしまった。





これは、割と手強いかもしれないわ…