第9章 おにいちゃん(アニメの6話)

「ほい、ビフテキいっちょ！」

ジュネスの屋上フードコートでパラソル付きのテーブルを確保し昼食をとることにした。バイト中の陽介くんが運んでくれえた。

「よく噛んで食べるんだよ？あんまりいいお肉じゃないから」
「いや、フツーそれ俺の前で言う！？」

陽介くんもバイト休憩のようで一緒に座って、みんなでいただきますをする。思えば友達と外食なんて初めてな気がする。学校では友達と一緒でも、外で遊んだりとかは滅多になかった。

「陽介くん、おつかれさまだね」
「あんがとーそんなん言ってくれるのルナちゃんだけだぜ」
「いいよいいよ、花村なんてほっといて、肉肉～」


「せっかくのゴールデンウイークなのに、ここなんだよーこんな店じゃ菜々子ちゃんかわいそうだろ」
「こんなお店じゃかわいそう」
「復唱しなくていいから…」



するとジュネスの放送で、いつものＣＭが流れた。

「あ！えぶりでぃ・やんらいふ・じゅ・ねす～♪
ジュネスだいすきーっ」

少し気が落ちていたようにみえた陽介くんが菜々子に感激して、菜々子を見る目がとてもキラキラしている。

「今日は、菜々子ちゃんルナたちと遊ぶつもりだったの？」
「うん！髪の毛むすんでくれたの！」
「おおールナがお姉ちゃんしているっ」
「意外と器用なのね」
「雪子、意外って何よー」

「じゃあ、鳴上くんはお兄ちゃんか」


千枝が何気なく言った一言に菜々子がぴこん！とアンテナが立ったように反応したので、どうしたのかと見てみると。嬉しそうにつぶやいた。

「おにいちゃん」
「今度、悠のことそう呼んでみたら？」
「えっ、うん」

違和感か何かを感じるのか、ぎこちない返事をするものの、すこし柔らかい表情をしているので、気に入ったことには違いない。


「じゃあ今度菜々子ちゃん審査員で、料理対決しよう」

菜々子と話している間に、よくわからないことが決定されていた。私も参加なのだろうか、作るのはいいけどみんなの分作んなきゃいけないのかな。雪子や千枝も反応しているので、みんな参加するみたい。


「この人が菜々子ちゃんのママよりおいしいの作れるかな」
「お母さん、いないんだ。事故で死んだって」


気づけば、陽介くんは知らないことだから仕方ない。フォローしようと何を言う考えるよりも、先に菜々子が答えてくれた。