第4章 I am hot

「チッ…張り合いねぇな」

舌を打つ爆豪に、くるみはチカチカと瞬きをする。


『ば…爆豪くん…』

やっと絞り出した声で名前を呼ぶと、爆豪はくるみを睨みつけた。

「テメェもちったぁ反撃しろや！」

『ひっ…ご、ごめんなさい…』



「ったく、絡まれてんじゃねぇ。轟と一緒に帰りゃ良かっただろうが」


『…え？
なんで、轟くんと居たの知ってるの…？』


くるみが首を傾げると、爆豪はしまった、という顔をした。


｢たまたま、そこで飯食ってたんだよ！
関係ねぇだろ、んなことテメェに｣



『……あ…そうだよね、関係ないね…ごめん…』

また、へにゃっと難しそうに笑うくるみに、爆豪の良心がチクリと傷む。


『じゃあ…、その……帰るね…
助けてくれてありがとう』

カバンと空になった紙コップを持って、立ち上がると
くるみの小さな手を爆豪が掴んだ。



『……？』

くるみは頬を赤く染めて爆豪を見つめる
どうして掴まれているのか、分からないという表情で、でもほんの少しの期待も感じているのか、上目遣いに爆豪の言葉を待っている。


繋いだところから、鼓動の速さが移っていく…
爆豪はいつの間にか、こんなに鼓動が高鳴っていることに気づき
なんでこの女を引き止めたのか、後悔し始めていた。





(こんな女…構ってる暇ねぇのに…
何してんだ…俺は…)



｢まだその辺にさっきのヤツら居るかもしんねーだろ｣



『ぁ……うん…』



｢んな首輪付けて1人で帰んな、
襲ってくれって言ってるようなもんじゃねーか


今日は俺が送る｣


『え！』


くるみは、信じられないと言った目で爆豪をまじまじと見つめた。
大きな瞳は、キラキラと光って、長い睫毛が瞬きするたびに星をちりばめるようだった。



「あ゛？！文句あるんか！クソ女」


『いや、ない！無いよ！
ただ……好きな人と帰れるなんて…なんか嬉しすぎて…』

くるみは半分泣きそうな顔で爆豪を見上げると、爆豪の手を強く握る。