第3章 開き直られました

　レオナルドさんは、今日明日は泊めてくれそうな雰囲気だ。　
　その間に、仕事と住居を確保しないと。

　けど私は元観光客。とはいえ身元を証明する書類は一切合切紛失。ビザも保証人もなし。
　こんなひ弱そうな小娘を雇ってくれる店、あるんだろうか。

「い、いやいや。あきらめちゃダメだ。私みたいのを雇ってくれる店、絶対あるはず！！」

　決意を固め、扉を開いた。

　…………

　結論から言おう。入れ食いであった。
　ただし。

「『外』から来たの！　大変だったねえ！　ビザ？　保証人？　いらないいらない！
　うちは危険なサービスゼロだからね！　紐ビキニを着て、お酒をつぐだけの――」

「ちょうど人手不足で、君みたいな可愛い子を探してたんだよ～！
　仕事？　簡単簡単。男の人とデートして、一緒におうちに行って――」

「何なら今からでも働けるよ？　さっそくだけど、おじさんと倉庫の裏にいこうか。おこづかい出してあげるから」

　……以下略。

「何っなんだ、この街はっ！！」

　公園のベンチに座り、冷めたホットドッグを貪りながら、憤（いきどお）りに震えた。

「……いや、でも私の選び方も悪かったか」

『女の子大歓迎！』『高給絶対保証！』なんて貼り紙をベタベタ貼ってる店に、ろくなもんがあるわけがない。
　
「かといって、呪いがあるから飲食店は勤められないし……レオナルドさんに相談しようかな」
　いつまでも頼りたくないんだけど。

「あ、そうだ。薬を飲まないと」
　薬をコークで流し込む。

　公園には色んな人が行き交っている。
　皆、自分の家や仕事や、居場所があるのだろうか。
　今の私には、喉から手が出るほどうらやましい。

「斗流血法シナトベ――『風編み』」

　近くでは大道芸をやっていた。見物人も多く、拍手喝采。
　こっちまでベンチから一緒に拍手を送りながら考える。

「いいなあ、あんな風に芸が出来る人は」
　
　……ん、待てよ。芸？

『常春の呪い』は確かに呪いだけど、役に立つ一面もある。
　ならそれは『呪い』ではなく『特技』にならないだろうか。

　私は腕組みをする。ほどなくして、名案が浮かんだ。

　…………

　その夜。

「許しません！」

「い、いえ、その、でも……」

　私はソファに正座し、あたふたとした。

　レオナルドさんは怖い顔だった。