第3章 開き直られました

　大ピンチである。

「へへ。どうする。売る？　食う？」

　だが彼らは人ではない異形存在。人間の娘に興味がない可能性も。

「ま、『下』の味を見てからだな」
　一匹がヨダレを垂らさんばかりの顔で、私の服に手をかけようとする。あ。ダメだわ。

　★GAME OVER★


　それ以降、ハルカの姿を見た者はいなかった……。


　私がナレーションと共に、人生終了の幕を下ろそうとしたとき。


「ん？」
「な、何だ！？」

　突然、悪党たちが動揺し出した。
「え？」

　私を羽交い締めにしてた異界人も力を緩め、私はその隙に慌てて腕から逃れた。

「何！？」
　バッグを拾い、状況を確認しようとすると、

「こっちだ！」
　誰かが私の手をつかんだ。

「！！」

　スティーブンさん？　もしかして、私を助けに……！？

　だけど違った。私の手をつかんだのは、

「走って！　すぐ追ってくる！」
　その人は私の手をつかんだまま、路地裏を走る。

「待ちやがれ、クソガキども！！」

　ゴロツキそのものの叫びと共に、後ろから銃声。

　私たちは一目散に大通りに出た。
　けど、まだ銃声はする。

「乗って！！」
　その人は路地に停めてあったバイクを指した。
「は、はい！」
　その人の後ろに無理やり腰かけると、直後に銃弾が一発、車体に当たり、バイクがよろめいた。
　けどその人は構わず発進する。

　エンジン音とともに、さっきの路地はすぐに遠ざかり、見えなくなる。

「…………」

　ホッとした。同時に、緊張と恐怖が遅れてやってきて、身体がガクガク震えた。

「危なかったね。大丈夫？」
「は、はい……あ、ありがとう、ございました……」

　お礼を言う声も、涙で震えてる。

「観光客の人？　この街は危ないから、引ったくりにあっても絶対追いかけちゃダメだよ」

「……分かってるけど、薬が……」

　やっぱり涙が止まらない。
　バイクが止まる。信号らしい。

「もう大丈夫だからさ……そんなに泣くなよ、ミシェーラ」

「は？」
　知らない名を呼ばれ、思わず素が出る。

「あ……ご、ごめん。間違えた」

　その人がちょっと慌てたように言う。
　私はちょっと涙を拭いて、命の恩人（パート2）を見る。

「はは……」

　困ったように笑う、ピザ屋配達員の格好の人。
　くせっ毛の糸目であった。