第3章 開き直られました

　そして、とっとと病棟に移動となった。

「病気でも無いのに入院って、変な感じですね」

　個室のベッドに座り、霧に覆われた窓の外を見る。
　スティーブンさんも隣に座り、
「僕が完全解呪証明書も請求したせいかな」

『この観光客は、もう完全に呪いが解けました。外に出しても大丈夫ですよ～』的な書類が必要になるらしい。

　ちなみにここに至る手続き、個室代、簡易入院セットその他もろもろ、スティーブンさんのポケットマネーである。
『今までのお給料代わり』と言われた。
　こっちも手持ちがない以上、受け入れるしかなかった。

「大げさですよね。ちょっとした軽い呪いなのに」

　足をぶらぶらさせ、私は不満をこぼす。
　スティーブンさんと別れるのは内心嫌だったけど、呪い自体はさっさと解いてほしかった。

「そうでもないさ。前にも言っただろう？　君の呪いが『完璧』に発動すれば、歩くだけで低体温症の死者が続出すると。多少大げさでも、ちゃんとしておくべきだ」
　ポスッと横に倒れ、番頭さんに膝枕していただく。
「だーかーらー、そんなこと今まで起こってないし――」
「僕も安心したい」
　スティーブンさんは、私を抱き起こし、頭をポンポンと叩く。
「え？」

「君が、ヘルサレムズ・ロットの嫌なことは全て洗い流せたのだと。
　他人の悪意など振り捨てて、『外』の世界に帰れたのだと。安心したい」

　私を見送り、もう大丈夫だと安心してから――スティーブンさんは私の記憶を切り捨て、元の日常に戻るのだろうか。

「ん？　どうした？　何か欲しいのかい？」

　キスなんか、ねだってやらないですからね？
　私はスティーブンさんの目元の傷を、そっと撫でる。

「くすぐったいよ、ハルカ」
　笑って手を押さえられる。
「痛っ」
「あ、ごめん」
　すぐ力が和らいだ。でも一瞬だけ強い力を感じた。

「君もすぐ、僕を忘れるさ」

　一生忘れねえ。ピュアな乙女のハートに、出刃包丁で裂傷入れやがって。

「ホントだよ。僕を信じなさい」
　ちゅっと、また触れるだけのキス。

「君は優しくて、強くて、一生懸命で。多少アレだけど、僕が出会った中で一番素敵な女の子だよ」

　止めて。イケメンの顔でそういうこと言うのマジ止めて。

　……そして『アレ』って何すか。