第2章 告白されました

※『ローマの休日』ネタバレ注意







　映画は見終わったけど、寝るには少々早い時間だった。
　なので沈黙したスクリーンを前に、私たちはソファでのんびりお話をした。

「好き合ってるのに、一緒になれないって悲しいですね」
　子供と笑われるのを承知で、そんな感想をもらした。

「それほどの恋じゃなかったんだよ。何もかも捨てて構わない命をかけてでも添い遂げたい――というほどでは無かった」
　まあ時間的にはたった一日の話ですしね。

「そういうものですか」
「そうだよ。だからこそ名作なんだ」

　私はスティーブンさんの胸にもたれ、息を吐く。
　スティーブンさんは私の肩を撫で、

「安アパート住まいの新聞記者と、いずれ国を継ぐ王女様。
　どうやったって一緒になれないし、一緒になっても幸せにはなれない」
「世知辛いものですな」

　スティーブンさんはソファに置いてあったブランケットをたぐりよせ、私にかける。
　さっきより強く私を抱き寄せ、

「思い出に留めた方が良い恋だってあるさ。
　互いの幸せを願いながら、それぞれの世界で生きる。
　そんな愛の形もある」

　何とも大人な回答であった。

「両思いなだけではダメですか」
「ダメだね。男はまだしも、王女の方は犠牲にするものが大きすぎる。
　映画で彼女も言っていただろう？　義務をわきまえているから戻ったのだと」
「…………」

　義務。王女の義務。高貴なる者の義務。ノブレス・オブリージュ。

　なぜか知らんが、ふとクラウスさんの背中が浮かんだ。
　そして彼の隣に立ち、一片の恐れもなく、敵に立ち向かうスティーブンさんが。
　
　私は顔を上げ、スティーブンさんを見る。

　この人の背負っている物は何なのだろう。

　それは私ごときでは、分かち合えないものなのだろうか。
　重荷を軽く出来ないシロモノなのだろうか。

「ん？」

　スティーブンさんが私の視線に気づき、嬉しそうに顔を寄せた。

　い、いやキスのおねだりで無いんですが……。

「ハルカ。もう少し映画みたいにしてみようか？」
「いいですね」

　二人で笑って、映画さながらに、ヒシと抱き合って、映画を真似てキスをした。

　ものすごく……顔が熱くなった。