第6章 悪夢の外伝

　そういうわけで、何だか分からんうちに私とスティーブンさんは仲直りした。

「ハルカ～」

　今日もスティーブンさんが背中を撫でる。私は針は寝かせてる。
　敵はイケメン顔を崩し、
「やっぱり信頼関係だよな。僕が撫でるときは絶対に針を立てないんだから」
　手の平に私を乗せ、上機嫌で私を撫でる。
「そうですか」
　無表情の黄さん。黄さんに触られてるときも針を寝かせてますが。

「だが甘い物をやりすぎたかな。最近ちょっと太って上手く丸まれないみたいでさ」
「そうですか」
　スティーブンさんは私を手に乗せ、スマホで撮りまくってる。
「だがこの可愛いハルカとももうすぐお別れか。でもハルカが欲しがったら、ペットを飼うのもいいかもな」
「そうですか」

　死ぬほどどうでも良さそうだな、黄さん！！
　あとペットとか、いいですよ。以前にも動物化したことあるでしょう、私たち！

　……。

　…………。

　そういえばこの展開に覚えがある。

「ところでお伝えしたいことが」
「何だ？」

　確かスティーブンさんがオオカミになったときがあって、その後――。

「この獣化光線に接触感染性があることが判明しまして。
　早い段階で細菌を洗い流せば感染を防ぐことは可能ですが」

「……おまえはどうなんだ？」
「私はちゃんと手を洗っておりますので」

　動物に触った後は手を洗いましょう☆

　…………

　…………

「ふむ。困った」
「はは」

　数日後。スティーブン宅には、困り切ったクラウスさんと、人間に戻った私がいた。

　そして私たちの目の前には……。

『…………』

　どん！

　差し渡し5メートルはあろうかという、超巨大ハリネズミが鎮座していた！

　細菌の突然変異だとかで、巨大化したそうな。
　今は私たちに背を向け、すねて丸まっている。
　なお顔の傷はそのままだが、ハリネズミなので逆に可愛かった。

　クラウスさんは、

「ハルカ。すまないが、君にスティーブンの世話を――」

「動物園に売っ払っちゃダメですかね？」


　……巨大ハリネズミがぶわっと針を立てるのが見えた。



　以後、スティーブンさんの獣化が解けるまで三日。


　私は超巨大わがままハリネズミの世話に、難儀することになったのであった……。



　――END♡