第5章 番頭さんに珈琲を

「スティーブンさんは私に何もさせてくれないのが不満です」

「え？　させてくれるだろう？　この前だって嫌がりつつ、僕が贈った下着を――」

「そういう話じゃないっすよ！！」

　この前って、アレか！　あれは下着というか『ほとんどヒモ』だったっ！！
　屈辱と羞恥にブルブルしつつ涙目で来たところ、敵の加虐心を刺激したらしく、いつもより盛り上がられ――いや、どうでもいいわっ！！

　あと変な気分になってきたのか、ケツを撫でてきてるしっ！！
　常にスティーブンさんのペースなんだから。

「私も……もう少しスティーブンさんを振り回してみたい」

　いつもスティーブンさんの手の中だ。先回りされ、甘やかされ、なかなか上手く行かない。

　するとスティーブンさんは目を丸くし、フッと笑って私にキスをした。


「僕は出会ったときから、ずっと、君に振り回されているよ」
「馬鹿な」
　しかしスティーブンさんは私を抱き寄せる。

「クラウスからも笑顔が増えたと言われたよ。君といると毎日が楽しい。
　どんな君も、大好きだ」
「マジか」

「もう少し色気のある返事をしてくれないかな？」
　いや精神攻撃から、いきなりストレートに来られると……。

「生意気なところも、すぐ照れるところも、僕のために頑張ろうとしてくれているところも、気持ち良くてすぐ泣くところも、君の全てが――大好きだ」
　あの……変なのが一個混じってませんか？

　だけど私はアイデンティティを放棄し、スティーブンさんの傷に手を伸ばす。

「……私はあんまり頭が良くないから気の利いたことが言えないけど……」
　息を思い切り吸って、


「愛してます。あなたの全てが好き。それだけは命にかけて誓います」


「どこが頭が悪いんだよ」

　これ以上にないくらい私を強く抱き寄せ、それは愛おしげに、嬉しそうに、

「何よりの愛の言葉だよ。ありがとう、ハルカ」
　私の手を取って、

「これからもずっと、僕のそばにいてくれるね。いや……嫌だって言ってももう離さないからな」

　選択肢がない！
　しかし観念した。捕まってしまったのだ。

　もう二度と離れない。離れられない。離してもらえない。


　私は生きる。この街で。


　スティーブン・A・スターフェイズの元で。


　ずっと、ずっと。