第4章 開き直りました

　何だってそこまで私に執着するんだ。
　そこまでして縛らなくとも、私レベルの子なんていくらでもいる。誘えば向こうから寄ってくるだろうに。

　そういえば、恋人の真似事も『相手を知れば熱は冷めるはず』と思ってやり始めたことだった。
　
　現実にはどんどんハマってしまっている。
　でも私サイドの現実だって、直視してもらわねば困る。
　
「私、いつかはこの街を出て家に帰らないと。
　お父さんとお母さんも心配してると思うし」

　ヘルサレムズ・ロットなんて異界都市でスティーブンさんみたいな素敵な人のお世話になる。それは泡沫の夢。分かっていたことだ。

　と言っても未だ両親の顔も思い浮かばないんだが。

　……私の記憶喪失設定忘れてる人、怒らないから手ぇ上げなさい。

　ただスティーブンさんは言いにくそうに、

「ハルカ。君のご両親は――いや、何でもない」
　何か言いかけ、すぐに言葉を切り、

「とにかくこの家にいてほしい。
　僕のしでかした失態の埋め合わせをしたい。君の呪いの制御訓練をさせてくれ」
「…………でも私は……」

「毎日チョコレートを買ってきてあげるから」
「…………」

　い、いや！　餌付けに乗らないから！！　

　だが私のためらいを、敵は見逃さなかった。

「ホームシアターでサメ映画を観ていいよ」
　なぬ！？

「ゾンビ映画もですか！？　あとモンスターパニック映画も！」
「……高評価のものなら」

　甘いな。レビューの☆5がこの世の真実だと思うなよ。
　だが彼が今知る必要のないこと。

「低評価のものも。あとご在宅のおりは鑑賞につきあって下さい！」
「つきあうから、途中で寝ていい？」
「ダメ！！」
「…………」
　スティーブンさんはものすごく、ものすごーーーく苦悩に満ちた顔をし、

「…………いいよ」
　どうにかそれだけ言ったのだった。


「ではもう少しの間だけ、よろしくお願いいたします」

　ペコッと頭を下げると、スティーブンさんはホッとした顔をした。
「ハルカ……！」
　私をハグしたかと思うと、そのままソファに倒れ込む。
「ちょ……！　今、昼間だし！」
　慌てたけど、スティーブンさんは私に口づけ、

「写真や動画相手に自分を慰める虚しい真似はしたくない。
　ハルカ……今、君を抱きたい」

　……え。動画もあるの？