第4章 開き直りました

　クラウスさんはスティーブンさんをどうにかなだめると、

「では、私はこれにて失礼いたします。緊急事態が発生した際はすぐ私にご連絡下さい」

『え！　もう行っちゃうの！？』と思ったけど、クラウスさんは帰る感じだった。
　そして私に深々と頭を下げ、

「ミス・ハルカ。どうかスティーブンをよろしくお願いいたします」
「あ、は、はい！　おまかせを！！」
　つい応じてしまった。真摯（しんし）に頭を下げられては断れない。
　
「ではこれにて」

　クラウスさんは執事さんを伴い、リビングを出た。
　パタンとリビングのドアが閉まり、ほどなくして玄関が開閉、オートロックがかかる音がした。
　
　しーん……。

　リビングには途方にくれる私と、巨大オオカミが残された。

「えと……スティーブンさん……ですよね？」

　分かってはいるけど、つい聞いてみた。
　ヘルサレムズ・ロットは何があってもおかしくない都市だと聞いてるけど、にわかには信じがたいものがある。
　スティーブンさんは座ったまま、じっと私を見ていた。

　うう。さっきは感情分かりやす！と思ったけど、こうして単に見られてるだけだと緊張感しかないわ。

　人間の時点で何考えてるか分からん人だったのに、こうして動物になられてコミュニケーション取れるのかなあ。

「！！」
　
　あ、こっちに近づいてきた。しかしやっぱりデカい。
　デカいクラウスさんと並ぶと普通の大型犬に見えたけど、こうして見ると、昔動物園で見たオオカミよりでっかい。
　野生動物というより、妖怪に足を踏み入れてる。

　そしてスティーブンさん、近くまで来た。
　ふんふんと、私の周囲をまわり、匂いを嗅ぐ仕草はオオカミそのもの。

　でもチラッと私を見上げる目は優しく『こんなことになっちゃって、面倒をかけるね』と言ってるよう。

　だから私も安心して微笑み、

「お手！」

　……頭突きされた。ものっそい力でソファに押しつけられた。

「すみません！　調子こきましたぁ！！」

　止めろ。謝ってんだろ。体重かけてくんな。
　今のあなたは余裕で100kg越えだ。つぶす気かっ！！
　
「分かりました！　冗談です！　オオカミになってもスティーブンさんはスティーブンさんですから！！」

　よーしよしよし！と猛烈に頭を撫でると、巨大オオカミはどうにか離れたのだった。