第4章 開き直りました

■閑話「オオカミになられた話」

　
「こんにちはこんばんは、ハルカでございます。
　ん？　唐突に『閑話』って何だよって？
　いえ暗めな話が続くから軽いのを入れるのもアリかなあと。
　まあまあ、たまにはいいじゃないですか」

「ミス・ハルカ？　どうされました？」
　
　――はっ！

「わ、私は今何を口走って……！！」

　慌ててキョロキョロと周囲を見回す。

　ここはスティーブンさんのおうち。
　そしてリビングにはクラウスさんと、クラウスさんの執事のギルベルトさん、他一名がいる。
「今のお話は独り言ですか？　ミス・ハルカ」
「す、すみません。急に電波が降ってきて、ついそれと歓談を……！」

「無理もありません。スティーブンがこんなことになり、心労も大きいことでしょう」

　私の奇行を紳士的に流し、心配そうにしてくれるクラウスさん。
　素敵な人だなあ。未だに何を考えてるか分からんマフィアのナンバー2（推測）とは大違いである。

　……動物のうなり声が聞こえた。

「スティーブン。どうしたのだ。落ち着きたまえ」
　クラウスさんが、目線を下ろして声をかけた。


　そこにオオカミがいた。


　真っ黒なオオカミ。目元に思いっきり目立つ傷があった。

　お気づきであろう。この『オオカミ』が私の恋人『スティーブン・A・スターフェイズ』である。
　

　今日もまた簡単な掃除だけしてお小遣いでブラブラして、家でゴロゴロするという自堕落な生活にいそしんでたら、クラウスさんがやってきた。

　執事さんと……デカいオオカミを連れて。

　何か私に向かって、うなっているんですがっ！！

「どうしてこんなことになったんです？」
　クラウスさんはすまなさそうに、

「戦闘中に私を庇って、獣化の光線を浴びてしまったのです」

　本当に、何でもありの街だなあ。

「ご安心を。変化したのは外見だけで理性は保っております。
　知性や人間性に何ら影響はありません。
　病院の診断では投薬と安静により、数日から一週間で獣化が解けるとのことです」

「知性や人間性に影響はない……ねえ」
　
　……やっぱり私に向かってうなってきてないか？