第4章 開き直りました

「え？　ザップさん！？　ちょっと、ザップさん！！」
　ゆさゆさ揺さぶるが、ザップさんは爆睡してる。

「……疲れてるんですか？　ザップさん！　お財布取っちゃいますよ？」
　懐にゴソゴソと手を忍ばせ、そーっとお財布を取る。
「うっわ、小銭しか入ってないし！……じゃない」

　おかしい。
　
　ザップさんは、スティーブンさんの部下で、このヘルサレムズ・ロットで、肩で風を切って歩けるだけの実力を持っている。
　それが素人の小娘に、懐に手を入れられノーリアクションはありえない。
　考えられる可能性は――。

「私の呪いのせいで寝た？　でも今まではこんなに強くなかったのに。薬だってちゃんと飲んでるし……」

　自分の懐に手をやった。そこには肌身離さず持っている――呪いの進行を抑える薬が入っている。
　薬はいつも、私に代わりスティーブンさんが病院からもらってきてくれる。

「……あ、あれ？」

　まじまじと見て気づいた。
　いつも何も考えず飲んでたけど、薬のデザインが変わってないか？
　よく見なければ分からない、些細なものだけど。
「…………」
　私は急に怖くなり、慌ててベンチを離れた。
　少し遅れて後ろから、
「ザップさーん！！　こんなとこで呑気に昼寝しないで下さいよ！！
　起きて！！　作戦集合時間ですよ！！　スティーブンさんがすごい怒ってるし！！」
　レオナルドさんだ。

『スティーブンさん』と聞き、私はビクッとする。
　
「ん～？　あれ？　あのクソチビ、どこ行った～？」
「知るか！　あんたが寝たからハルカも呆れて帰ったんだろ！　もう行きますよ！！」
「いってえ！　引っ張るんじゃねえよ、陰毛頭っ！！」
　ぎゃーぎゃーわめきながら、お兄さんたちが公園から去って行く。
　私はそれを見送り、しばし迷った。

「作戦集合……」

　そのときスマホが鳴った。いつもの安否確認のメッセージか。

”あまり外を出歩かないで早く帰るように”

　おかんかっ！！　相変わらずGPSで私の居場所把握してるし！！
　けどすぐ我に返り、迷った。

「……どうしよう」
　
『僕の言うことを聞いて、決してそばから離れないと』

　いつかの夜、誓わされた言葉が脳裏に浮かぶ。
　けど。

「行こう」

　私はスマホを公園のしげみの中に慎重に隠した。

　そして公園を出て、一人走り出した。