第1章 連れてこられました

「あいつだって、僕にきちんと休息を取ってもらいたいと心から思ってる。
　でも他に頼めないから僕に頼んできた。なら行かないとね」

　大人の『建前』とかではない。
　スティーブンさんは、本気でそう思っているようだった。

「行かないとクビになる、とかではなく」
「違うよ。もっともっと大切な物が、失われてしまうかもしれないからだ」

　そう言ってドアを閉めて出かけてしまった。


「…………」
　一人になり、少しボーッとしてしまう。
　他人の家のリビングで、やけに高い天井とか、見たことのない額縁の絵とかをちょっと眺め、
「！！」

　慌てて、さっき案内された部屋に走る。窓にはりつくようにして表に目をこらすと、ちょうど玄関から出たスティーブンさんが歩いて行くところだった。
　チラッとこちらを振り返り、私と目が合う。

　するとスティーブンさんが笑顔になり、嬉しそうに私に手を振った。
　こちらも手を振り、見えなくなるまで見送った。

「…………」

　やっとスティーブンさんが見えなくなり、何だか無性に恥ずかしくなる。
　なれなれしい子だとか思われなかったかな？いやでも、手を振ってきたの、向こうだし。
　しばらく悶々とした。
　……いや、何でここまで気にする必要がある。

　出て行くって言ったのに、泊まってけって言ったのは向こうだし。
　やっぱり身体目当て？　いやそんな雰囲気は全然無いし、スティーブンさんならこんなガキに手を出さなくとも、いくらでも相手がいるだろう。
　やっぱいるのかなあ。絶対いるよね。きっと同じ富裕層で、スタイルのいい美人で……。

　…………。

　何でこんなにスティーブンさんのことが気になる。

　そりゃまあそうだ。いきなり会って、こんなに親切にされたんだから。
「一週間、一週間だけだから……早ければ数日でヘルサレムズ・ロットを出るかもしれないんだから」

　せめて『良い子を泊めた』と覚えててもらえるように、掃除を頑張ろう。

「でもさっき言われたし、勝手に掃除は出来ないよね」

　出入り禁止は書斎とキッチンだけだけど、他のスペースに勝手に立ち入るのも気が進まない。

　そのとき、ぐー、と腹の虫がなった。

「お？」
　さっき朝食を食べたばかりと思ったけど、時計を見ると昼前だった。