第3章 開き直られました

　スティーブンさん、朝から何やってんだっ！！
　クラウスさんも止めて下さいよっ！！
　あかん。羞恥と照れの波状攻撃で、ビルから飛び降りたい！！

「……もういいや。フリでもいいから、もう寝て下さい」

　クラウスさんに懇願する。
　するとクラウスさんは私をジッと見、

「ミス・ハルカ。一つ良いだろうか」
「あ、はい」
　

「以前お会いしたときに比べ、貴女もスティーブンもひどく憔悴（しょうすい）しているように思える」
「え！？　いや、そんなことは……」

　前回会ったとき。スティーブンさんと買い物中だったっけか。
　スティーブンさんは楽しそうで、それを見ている私も楽しかった。
　あれから、きちんと（？）コクられ、初めて身体を重ねて。

　――でも互いに別の方向を向いている気がする。

　ギクシャクしてる。

「私で良ければ話を聞かせてほしい。私にとってスティーブンは大切な友人だ。もちろん、その友人である貴女も」

　…………。

　クラウスさん。スティーブンさんに打ち合わせそっちのけでノロけられ、未だに私たちが単なる友人同士だと思ってる……？
　超鈍感なのか、スティーブンさんの話術がすごいのか。


　でも、認めざるを得ない。

　スティーブンさんのストレスの原因は、私が心配させてるからだ。

　私は、スティーブンさんが好きだ。

　離れるのは辛い。

「特に悩みという悩みがあるわけでもないんですが……」

　お互いが『本来の自分に戻らなければ』と焦りを感じていたのだ。

　スティーブンさんは、元の冷徹なご自分を。
　私は誰にも興味のない、元の普通な自分を。

　いずれ破綻する恋だと思っていた。
　でも、そうではないのだとしたら？

　この気持ちを表す言葉は、何だろう。



「クラウスさん……あ、あの、私、スティーブンさんが、好き、みたい、です……」



　いや何言ってんだ自分、と思ったが。
　でもクラウスさんは微笑んでくれた。

「それが貴女の素直な気持ちなら、スティーブンにそう伝えるべきではないだろうか」

　ホッとする。認めてもらえた。これでいいんだと思えた。
　
「クラウスさん……、ありがとうございます！」

　自分の気持ちがハッキリ分かって。嬉しくて、クラウスさんに抱きついて――。

「あ」

「…………」

　クラウスさん、即寝した。