第3章 開き直られました

　そしてまた、たっぷりとキスを貪った後、スティーブンさんは言う。

「嫌がっても、無理やりに連れて行くと言ったら？」

「ま、待って……スティーブンさん……」

「ハルカ……僕は……」

　抱き寄せられ、もうどうしていいか分からなくなった。

　そのとき、スマホの着信音が鳴った。

「！！」

　我に返り、バッとスティーブンさんから離れた。
「スティーブン」
　一方、スティーブンさんは数秒前の出来事など無かったと言いたげに、スマホを取っていた。
　ジタバタする私の腰を抱き寄せ、かたくなに逃亡阻止しているが……。

「ああ、クラウスか。うん、すまない。ハルカは無事に見つかったよ。ケガは無い。
　君を巻き込んですまなかった。協力に感謝する」

　待て、スティーブンさん。クラウスさんに話したの！？

「……そう言ってくれると助かるよ。しばらくは、またうちで保護することになると思う」
　既定事項みたいに言ってくれる。

「分かった。ギルベルトさんにも礼を伝えておいてくれ。君にもまた借りが出来――ははは。冗談だよ。冗談。ああ、何かあれば、ちゃんと君にも相談する。ではまた明日」

　と、スマホを切る。私はジタバタしていたが、先ほどの妖しい雰囲気は、すでに霧散していた。しかしスティーブンさんはめげずに、
「……で、ホテルに行く？」
「行くわけないでしょうが！！『覚醒遮断』で昼まで寝かしますよ！！」
「ははは。それは困ったな」
　とっとと体勢を立て直す。
　大人なんて嫌いだっ！


　結局、スティーブンさんは早朝に、クラウスさんと打ち合わせの予定が入ったそうだ。

　ご自宅に連行されそうになったが『彼氏が心配するから！』と強硬に押し切り、やっと解放されることになった。

　でも、それだけでは終わらなかった。

　…………

　車内で待っていると、スティーブンさんが店から出てきた。
「ハルカ。これを持っていてくれ」
　渡されたのはスマホであった。
「いりません。ご厚意はありがたいですが、こういうのは……」
「必要だろ？　帰りが遅くなっても、君の『彼氏』を心配させずに済むし、フラれて行き場がなくなったら、僕にすぐ連絡が取れる」

　言葉のトゲがすっごいなっ！！

「……本当にありがとうございます……」

　でも受け取ることにした。