第3章 開き直られました

「スティーブンさんには関係ありません」

　ミネラルウォーターでサンドイッチを押し込むと、ぷいっと顔をそらす。

　私を捜し回ってくれたことは、単純に嬉しい。気にかけてくれたことに感謝してる。
　でもその反動なのか、私の選択全否定なことには、さすがにムッとする。

「その保護者面、いい加減にしていただけませんか？
　私にかけたお金を返却いただきたいのでしたら、お給金から少しずつ支払っていきます。
　私、もう帰りますね。『彼』が家で待ってますので」

　……う、うん。嘘はついてない。待ってくれてる。
　今日は先輩も呼んで、三人でモ○ハンやろーって話だったし。
　レオナルドさんの先輩なら心配は無かろう。

「……ハルカ」
　
　出て行こうとすると肩をつかまれた。

　そして振り向かされ――キスをされた。

「ん……んん……っ……」

　身体を叩いて抵抗したけど、離してくれない。
　突っぱねる手首を押さえられ、背中を抱きしめられ、よりキスが深くなっただけだった。

　夜とは言え、ここは街の中だと焦る。けど車内でイチャつくカップルなど、通行人は誰一人見ていなかった。

「……っ……！」
　ねじ込まれるように、舌を入れられた。驚いて口をわずかに開けると、さらに奥深くに入り込む。
　車の走行音と、ブレーキの音。雑踏。時折銃声と悲鳴。
　なのに車内は静かだ。

　舌を貪られる。絡み合う。息が、唾液が混ざり合う。
　この前よりも、ずっと長い。苦しい。息がちゃんと出来ない。
　身体が密着する。スーツ越しに伝わるスティーブンさんの心音が高い。
　私の方は、それ以上だ。顔が熱くて仕方ない。

「キスはまだ、初々しいな」

　やがて糸を引いて顔を離し、スティーブンさんが笑う。
　車窓の外のネオンで、表情が見づらい。

「ハルカ……これから、ホテルに行かないか？」
「え」

　意味するところは、さすがに分かる。
　もう一度キスをされ、耳元でささやかれた。

「比べてみれば、どちらがいいか分かるだろ？　僕を試してみないか？」

「いや、その……」
　
　熱が。鼓動が高い。自分でもパニックになっているのが分かる。

「だけど、そのですね、私は……あの……」

　どうしていいか分からず、ボソボソ言い訳をしていると、顎をつかまれ、顔を上げさせられた。

　もう一度唇が重なった。