第3章 開き直られました

「男と暮らしている……？　君が病院を出て、たった数日だぞ！？」

　スティーブンさんは目を見開いて凍りつき、それから猛然とまくし立てた。

「い、いや！　いつだ！？　いつ出会ったんだ！？
　どうせろくな男じゃないんだろう！？　いったい何を言われてだまされた！？」

　なので私は目をそらし、だがはにかむ（ふり）をして、

「病院から出た後、チンピラに絡まれた私を助けてくれたんです。
　とても親切な人で困った私に、家に来なさいと……とても男らしかった」

　ま、まあこれも嘘では無い。レオナルドさんは親切だし、（多分あの『目』を使って）ならず者どもから助けてくれたときは、確かに男らしかった。

　ただ私の言動を、スティーブンさんがどう解釈したか。

「男の家に二晩も泊まって……。男……らし……」
「ええ。とても」
　私は頬に手を当て、『きゃっ♡』とワザと含みを持たせる言い方をする。

　チラッとスティーブンさんを見ると、伊達男がログアウトした呆然としたご様子。
　さながら『あと五分で世界が滅びます』と言われたかのような顔だった。
　
「い、い、いや、いいんだ、ぼ、僕はそんなことは気にしないっ！　そんな些細なことにこだわる男じゃないからな！！」

　声の動揺が、話の中身を裏切ってますがな。
　まあ実際にこだわってるかはさておき。横から現れた男に、面倒を見てた小娘をかっさらわれて、気分の良い殿方はいないのだろう。

「だけどハルカ、断言する。君の同意があろうと、この街にいて、女に気軽に『自分の家に泊まれ』という男にろくな奴はいない！！」

「……あの、豪快にブーメランを投げてらっしゃると思うんですが」

「君も君だ。困ったからと言って、得体の知れない男にほいほいついて行くんじゃない。
　男なんてどう豹変するか分からないんだぞ！」
「相変わらず都合の悪い件はスルーしますよね。
　あと、あなたがどの口で仰るんです」

『豹変』については同意だけどレオナルドさんのことは、もう少し信用してもいいんじゃないかなーと思ってる。
　だがスティーブンさんは見るからに不機嫌そうに舌打ちし、

「僕の言葉が頭に入らないようだな。そんなに、そいつが気に入ったのか？
　たかが命を救われたくらいで、出会ったばかりの男が、僕より『いい』、と」

　……色々と含みのある物言いですな。