第3章 　下

「好きだからだ」

「だから、何で」

　ますますいつもの口調に戻ってきているぞ、いちまぁ～つ。
　いくら旧知の仲の俺だからと言っても、犯罪者相手にそんなにすぐに気を許してはダメだぁ。
　だからつい、俺だって普段の口調に戻ってしまうじゃないか。

「っふ～ん。君は猫が好きだろう？」

　ピクリと一松の眉が上がる。

「何故好きなんだ？」

「な、何故って…そんなの…可愛いだろ、アイツ等」

　一松は頬を掻きながらボソボソと答えた。その仕草が照れ隠しだっていうことも知っている。
　俺はゲイではないが、お前のことは本当に可愛いキティだと思っているんだ。その不器用さは、同性に好感を抱かせる。お前という男は、つい応援してやりたくなってしまうような奴なんだ。

「そう！可愛い！ただ可愛いから、好き。それだけのことだ。相手を好きなことに、理由や条件なんて必要ないだろう。それとも一松は、猫に何か見返りを求めているのか？」

「そんなもん無いわ。ただ可愛い、それだけで十分だろ」

「俺も同じだ。俺は彼女が好きなんだ。それを合理的に説明なんてできない。ただ、この身が燃え上がるように好きなんだ！そう、まさにディスティニー！」

　勢いづいて立ち上がり、ついいつもの癖でミュージカル風に叫んでしまった。

「・・・最後のがなければ格好良かったのにな。色ボケ犯罪者松」

「ノー！辛辣すぎるぜ一松！」

　一体このバカをどうしたものか、と考えあぐねているのがありありと分かる表情をして、一松はその薄めの眉を少し下げてから、もう一度大きなため息を吐いた。