第5章 ヒカリの中へ

これは···夢···だよね？

だって、母さんがあんなに若くて···笑ってる···

それに、あそこにいるのは小さい頃の···私。

｢あのね、愛聖。今日はね、母さんの知り合いが息子さんを連れて来るんだって。愛聖と年も近いから一緒に遊べるだろうって言ってたよ？｣

私がまだ小さい頃。

父さんが亡くなって···ずっと落ち込んでいた母さんが、少しずつ元気になって。

そんな時、お弁当作ってると思ったらピクニック行くよって言われて。

知らない男の人が、私より少し年上のお兄ちゃんと一緒に···広い芝生の公園に来た。

その人を見た瞬間になんだか怖くて、母さんにしがみついて。

新しいお父さんはいらない！

愛聖の父さんは、父さんだけだもん！って言って泣き出した私に、母さんは少し困った顔をしながら···



｢愛聖の父さんは···父さんだけだよ｣



って言って、私を抱きしめてくれた。

そんな私を見て、連れて来られたお兄ちゃんが。

｢お前、泣き虫だな｣

って、横を向きながら言ったんだっけ。

その後はお人形遊びとか、恥ずかしがりながらも···おままごととかに付き合ってくれて。

いよいよ飽きてしまったのか、急に立ち上がって私に手を差し伸べた。

｢こいよ。お前が見たことない世界を見せてやる｣

『みたことないせかい？』

｢きっと楽しいぞ···行こう｣

そう言って私の手を引いて駆け出して、母さん達から少し離れた場所にある池の周りを散歩したり、人工的に作られた小川で水遊びをしたり。

手も顔も、服も真っ黒になるまで遊んでた。

探しに来た母さん達がそれを見て怒ってたけど、女の子の遊びしか知らなかった私は、怒られても楽しかったって思ってた。

それからも何回かだけ一緒に遊んでくれたけど、いつの間にか会わなくなって。

大人になるに連れて、顔も忘れてしまって思い出の中のひとりに変わってしまった。

···そう言えば。

ずっとお兄ちゃんって呼んでたけど、名前···なんだっけ···

それに、お兄ちゃんと一緒にいた人も···

思い出したくても、思い出せない。

そんなもどかしさの中で、ふと気が付けば···さっきまでいたはずの母さんの姿がなくなっていた。

賑やかだった場所に、ポツンと···ひとり。

広い芝生の上に、ひとり。