第3章 たとえば、君を知る倖せ【黒子のバスケ／黄瀬涼太】①

　部活が終わって、黄瀬は出待ちのファンに「用事があるから」と躱し、急いで駅前に向かった。

　駅前には、詞織の姿は見えない。

　やはり、来ていないか。
　だが、もしかしたら来るかもしれない。

　そんなことを思って、待つことにした。

　そうだ、連絡を。

　そこまで考えて、連絡先を聞いていないことを思い出す。

　聞いておけばよかった。

　不意に、ブブッと携帯が震える。
　また知らない番号だ。
　昨日の今日で、切った女からの連絡は鳴り止まない。

　正直に言って、面倒くさい。
　女を切ったのも、いい機会だったと思う。

　十分、二十分と、時間がゆっくりと過ぎて行く。
　何だか、もう半日以上待った気分だった。

　やっぱり、来ないか。

　昨日も困ってる感じだった。
　こちらが一方的に交わした約束だ。

　もう、帰ろう。

　そう思って、「でも」と期待してしまう。
　もし、自分が帰った後に来たら？

　すれ違ってしまったら？

　そんな甘い考えが過り、帰れずにそのまま留まってしまう。

　後十分、後五分、後三分……。

　そうやって、時間が積み重なっていく。

　そして――……。

「あ……」

　視界の端に詞織の姿を捉え、黄瀬の心臓が跳ねる。
　走って来たのか、呼吸が乱れ、顔が赤く上気していた。

「き、黄瀬さん……っ」

　駆け寄った彼女は、澄んだ声で名を呼んだ。

「遅くなってしまい申し訳ありません。先生に頼まれた仕事が長引いてしまって……きゃっ」

　黄瀬は思わず、詞織を抱きしめた。
　抱きしめた身体は思った以上に小さくて、軽い。
　髪からは汗とシャンプーの匂いが混ざり、甘い香りがした。