第3章 たとえば、君を知る倖せ【黒子のバスケ／黄瀬涼太】①

　翌日の昼休み。

　黄瀬の目の前には、紙袋を被った怪しげな女が立っていた。
　目のところに穴が空けられていて、そこから覗く勝気な目が余計に不気味だ。

「ちょっと顔貸しなさい」

　聞き覚えのある声。
　そして、彼はその怪しげな女に、屋上へ連れてこられた。
　陽射しが降り注ぐ屋上は誰もおらず、自分と怪しげな女の二人。

　もしかしてピンチなのだろうか。

　大人しくついて来ず、逃げた方が良かったのかもしれない。
　そう思いつつも「誰っスか？」と恐る恐る聞いてみた。

「あたしよ」

　紙袋をちらりと外してくれる。

「あ、更科サン！」

「しぃーっ！　そんな大きな声で呼ばないでよ！　どこで聞かれてるか分からないんだから！」

　言いながら、紗良は紙袋をかぶり直す。

「な、なんスかそれ？」

「アンタのファン対策よ。目ぇつけられたくないから」

「恥ずかしくないんスか？」

「勘違いで恨まれるより数倍マシ」

　そ、そうか。

　何だか、申し訳ない気持ちになり、心の中で謝罪する。

「それで？　詞織とはどうなったの？」

「お兄さんが迎えに来たっス」

「快音さんが？」

「知ってるんスか？」

「そりゃあね。あたしも中等部の途中までは鴇坂に通ってたし」

「へぇ～」

　当然ではあるが、知らなかった。

「それにしても、いきなりすごいのに会ったわね」

「すごいのっスか？」

「そりゃあね。鴇坂家の人間って、詞織も含めてすごいけど、その中でも規格外の天才よ」

「規格外の天才って……スケールデカすぎてよく分かんねっス」

「まぁ、一種の化け物？　勉強も運動も芸術も、全部完璧。それに顔もね。性格に難ありだけど、それに目を瞑れば非の打ちどころのない人間よ。神に愛されてるって、あぁいう人のことを言うのねって感じ」

「家、そんなに厳しいんスか？」

「まさか、全然。理事長……あ、詞織のお父さんね……は、子どもの意志を尊重する、良い意味で自由主義だし。厳しいことなんてないわ」

「そっスか」

　だったら何故、あんな暗い顔していたのだろうか。
　家族の話になるたびに曇る、詞織の表情。
　何か、言っていなかっただろうか？
　そして、思い出す。