第7章 たとえば、君を語る倖せ【クロスオーバー】

「膝、貸してくれる？」

「ど、どうぞ！」

　一緒にいたい、と言われて嬉しかったのか。
　詞織は顔を赤くして膝を差し出した。

　彼女の柔らかな膝に頭を乗せ、アピスはベッドに横たわる。
　そうすることで、ようやく肩の力を抜くことができた。

　ごろりと仰向けになると、詞織の黒い瞳と視線が交わる。
　彼女は照れくさそうにはにかみ、優しい手つきでアピスの髪を撫でた。

　接触を嫌うアピスが唯一、それを許せる相手。
　悪寒を感じるどころか、穏やかな温もりが胸を満たした。

「歌、聴かせて。君が足りないんだ。全然」

「三日もどこにいたんですか？　王妃様、すごく心配して、食事も取られなかったんですよ？」

「どこにいたのか、僕が知りたいくらいだけど」

　王妃――自身の母親の話題に、アピスは条件反射で眉を寄せる。
　何かと愛情と期待を押しつけてくる母親が、アピスは苦手だ。

「まぁ、その話はまた今度ね」

「はい」

　深く詮索してこない彼女の距離の取り方に、アピスは居心地の良さを感じた。

　詞織が軽く息を吸い込み、ゆったりとした旋律を奏でる。
　夜空の星が瞬くような繊細な歌声に、アピスは耳を傾けた。

　どんな彼女も好きだが、自分のためにだけに歌う詞織の姿が、アピスは一番好きだった。

　この想いが、誰かに負けるわけない。
　ようやく手に入れた、絶対に手放したくないもの。

　閉じ込めて、誰の目にも触れないようにしたい。
　そんなことを思いながら、アピスは詞織に手を伸ばし、そっと頬に触れた。