第6章 たとえば、君を守る倖せ【BLEACH／日番谷冬獅郎】

「日番谷……隊長……申し訳、ありません……！」

「……あぁ。無事で良かった」

　気の利いた言葉を掛けることができずにそう返すと、彼は震える声で続ける。

「よ……四席は……？」

「…………」

　日番谷の沈黙を肯定と察した彼は、声を押し殺して涙を流した。

「お、俺たちが……俺たちが、弱かったから……俺たちのせいで、四席が……ッ」

　四席は、小さな事柄に捕らわれないさっぱりとした性格で、面倒見がよく、他の隊士から慕われていた。
　確執のある隊士はなく、中でも特に仲が良かったのが詞織だ。
　同期ということもあるのだろう。
　詞織の持つ危うさには、彼女も気づいていたのかもしれない。

「……例の虚の討伐に、日生が向かった。敵はどんな能力を持ってる？」

　日番谷の言葉に「日生三席が？」と言って、彼は息を呑んだ。

「危険です！　ヤツは、ただの中級大虚(アジューカス)じゃない！　人の心の闇や恐怖を具現化してきます！　だから、俺たち……上手く戦えなくて……」

「人の心の闇……？」


　――「わたしは嫌いです……昔のわたしが」


　日番谷は翡翠の瞳を見開き、断りを入れることも忘れて部屋を出た。
　四番隊舎を飛び出し、自分の霊圧で足場を作って空を駆ける。

　逸る気持ちをどうにか押さえ込もうとするが、バクバクと暴れる心臓を宥めることはできなかった。
　死神の歩法である『瞬歩(しゅんぽ)』を使い、風よりも早く走る。