第5章 たとえば、君を知る倖せ【黒子のバスケ／黄瀬涼太】完

　ゲームが終わった頃には、夜の帳が完全に下り、照明がストリートバスケのコートを照らしていた。

「お疲れっス、詞織っち」

　そう声を掛け、黄瀬は自販機で買ったオレンジジュースを、ベンチに腰を掛けた詞織に差し出す。
　ここしばらく彼女を見てきて、フルーツを使った飲み物が好きなのだろうと察したのだ。

「ありがとう、黄瀬くん」

　受け取った彼女の隣に腰を下ろし、黄瀬はミネラルウォーターの蓋を開けて口をつける。

「ごめんね。わたしが相手じゃ、つまらなかったでしょう？」

「そんなことないっスよ！　全然！　オレ、途中から結構マジでやってたし！」

　結果は8対10。

　キセキの世代に名を連ねた選手として、素人相手ならば得点を許すはずがない。

　詞織は本当に手強かった。
　ゲームが進めば進むほど、黄瀬の動きを『模倣』し、どんどん強くなるのだ。

「あぁ……楽しかったなぁ。負けちゃったのは悔しいけど……でも、いつもとは違う、清々しい気持ち。黄瀬くんが一緒だからかな？」

　少しだけ悲しそうに微笑む詞織の頬に、黄瀬は優しく触れる。
　夜風に晒されて冷たい頬は、すべすべとして柔らかかった。

「そういう言い方されると、勘違いするっスよ？」

　手を離して、黄瀬は立ち上がる。
　その腕を、詞織が掴んだ。

「ま、待って！」

　振り返れば、詞織が頼りなさげに瞳を揺らしていた。