第8章 監獄と闇の騎士

無理矢理鬼神を離し、水の中に浮かぶ首

クライヴは最後の力を振り絞り、闇の雷でその首を貫き、跡形もなく粉砕した



「っ・・はぁ・・はぁ・・！」


最後の力を振り絞り、確実に鬼神を消し去るクライヴ

だが、噛みつかれた傷口から違和感を感じる






ドクンッ


「？！」


首元を抑え、流れ出る己の魔力と同時に異物が侵入していることがわかった



『オレッチモ・・ウチガワカラ・・ツブス！』


「なっ？！」

クライヴの首元の傷から鬼神の怨念と邪悪な魔力が吹き出し
水の色は黒く染められ、息ができなくなり、視界は奪われる


「ぐっ・・！」


『呪う・・呪う・・ノロイころじでやるっ！！』


首元に噛みついた瞬間、鬼神はクライヴの魔力に己の呪いとわずかな魔力を付着させ、クライヴを直接汚染し、闇に堕とそうとしていた


絡み合う鬼神とクライヴの魔力は合い入れることはなく
クライヴには毒で侵されているほどの苦痛が襲う


「っ・・あああ゛あ゛あ゛あ゛っ！！」

――――なんとかしなければ。

そう頭の中で必死に感がえる

だが、鬼神の呪いと闇が強く、意識が奪われかける


（ここで・・・意識をなくせば・・・すべてが水の泡だ・・・！）

力を振い起すが、鬼神の呪いを吐きだすことができず
息も続かないまま闇の中で溺れそうになっていく


震えながら手を伸ばし、クライヴは必死にもがく


（ダメだ・・ここで負けるわけにはいかないっ・・！
俺は・・・なんとしても生きて・・夢をっ・・！）

『ムダダ・・！
オレッチの最後の呪いのチカラは・・お前がどれほどあがこうと解禁デキナイっ！
そう、闇の神にツクラレテイルカラダ！
オマエの運命は・・キマッテイル！』

「黙れっ！」

クライヴは全身に浮かび上がる呪いの印をに目もくれず
鬼神の声さえも掻き消す程の大声で怒鳴る

「運命や・・呪いや・・そんなモノで俺は縛られないっ！
お前達がどれほど邪魔しようと、俺は進み続ける・・
なんど闇に堕ちようとも、俺を必要としてくれる友がいる限り・・俺はっ――――！」


闇の水の上から見えるかすかな光をつかみ取るように
今にも力尽きそうな手をまっすぐ上へ伸ばし、クライヴは話した

誰もつかめない曖昧な空間
クライヴの魔力と鬼神の精神が混ざった狭間の世界
現実世界の肉体には到底届かない場所