第8章 To embrace…

俺はマンションの管理人に解約の連絡だけを入れると、クローゼットに私物が残っていないかの確認を済ませ、ベッドの端に座ったままの智を振り返った。

｢行くぞ？」

｢ああ、うん…。あの、さ…、悪ぃんだけど、手ぇ貸してくんね？」

人に甘えることを極端に嫌う智が、俺に向かって手を貸してくれと言う…

それが何を意味するのか、俺はその時になって漸く気が付いた。

自分の足で立って歩けない程、乱暴に扱われた…、ってことなのか、智？

喉まで出かかった言葉を飲み込んだ。

智が話さない以上、俺がその言葉を口にすることは出来ない。

俺と智との間に出来た暗黙のルール。

そのルールを破る時…、それは俺達の関係が終わる時だ。

尤も、智は俺がそんな風に思ってるなんて、夢にも思っちゃいないだろうがな…

｢仕方ねぇなぁ…」

わざと面倒臭そうに呟き、智に向かって手を伸ばす。

智は躊躇うことなく俺の手を取り、ゆっくりベッドから両足を下ろすと、俺に凭れかかるように抱き付いた。

｢ったく、ほらよ…」

ともすれば倒れてしまいそうになる身体を、俺は両手で抱き上げると、住人のいなくなった部屋を後にした。



｢どうする？　買物でもして帰るか？」

車に乗り込んですぐ、俺は今の智が到底出来そうもないことを口にした。

忘れた頃に湧き上がって来る怒りを鎮めるには、平然を装うことしか出来なかった。

｢…いい。あんま腹減ってねぇし…」

｢そっか…。でもな、お前は腹減ってなくても、俺は超絶腹減ってんだよ」

｢あ、そっか朝飯…。悪ぃ…」

思い出したように顔を向けた智の額に、俺は一つだけキスをすると、視線を車窓へと向けた。

｢いいよ、途中で何か買えば…。それにお前も何か腹入れとかないとな？」

お前の顔色見ただけで、何も食ってねぇことくらい、俺には分かるから…