第29章 Another dancer…【Extra edition】

俺が夕食の場所に選んだのは、たまたま通りすがった、今にも傾きそうなラーメン屋。

｢ねぇ、俺のことバカにしてる？｣

ニノは不満顔だったが、俺としてはそんなつもりは全然なくて…

｢こうゆう店の方が案外美味かったりするじゃん？｣

しかも、財布にも優しいしとくれば、願ったり叶ったりだ(笑)



予想外に美味いラーメンで腹を満たし、店を出た俺達は、そのまま車に乗り込むことはせず、店の前を流れる川の堤防へと足を向けた。

勿論、俺の手はしっかりニノの手を握っている。

｢うわぁ…、綺麗…｣

陽が落ちる直前の、茜色に染まった空が反射して、キラキラと光る川面に、ニノが感嘆の声を上げる。

でも俺には、どんな綺麗な景色よりも、やっぱりニノの方が綺麗に見えて…

｢相葉…さん…？｣

握っていた手を引き寄せ、ニノを背中から抱き竦めた俺を、ニノがちょっとだけ戸惑ったように振り返った。

｢どう…したの…？ ねぇ、苦しいよ…｣

｢うん…ごめんね…。でも少しだけ…こうしてて良いかな？｣

｢少しだけ…なら…｣

｢ありがとう…、ニノ…｣

まるで心臓の音まで聞こえてしまいそうな距離…

俺はニノの肩口に顔を埋めると、小さく息を吐き出した。

そして、

｢ニノ…、俺さ…、ニノのことが好きだ…｣

もう何度目かになるか分からない告白をする。

当然、俺の告白なんて聞き飽きただろうニノは、それでも俺を茶化すことなく、俺の腕の中で小さく頷く。

｢うん、知ってるし、俺も相葉さんのことは好き…。でも…｣

言いかけて飲み込んでしまった言葉の先を、俺は嫌って程知ってる。

それはニノがずっと胸の底に抱えている、過去の自分に対する後悔と、そして嫌悪感…

だから俺は、その先を言わせないように、ニノの細い顎先を掴んで振り向かせ、驚いたように開いた唇に、自分のそれを重ねた。

本当はこんな強引なキスしたくないのに…