第29章 Another dancer…【Extra edition】

車を走らせ着いたのは、高校時代の同級生増田が経営するアンティークショップ。

日本の物は勿論、外国製のアンティークな雑貨が、決して広くはない店の中に、所狭しと並べられている。

その中を、ニノの手を引き、脇目も振らず奥へ進んで行くと、

｢よっ、久しぶり｣

レジカウンターの向こう側で、ファッション雑誌片手に、いかにも暇を持て余した雰囲気を醸し出す男に声をかけた。

｢えっ、あ、雅紀じゃん！ 久しぶり、どうしたの、珍しい｣

俺も陽気だと言われることが多々あるけど、この増田って奴も相当陽気な男だ。

｢実はさ、友達がプレゼント見たいって言うからさ…｣

｢へー、そうなんだ？ で、何か決めてる物はあるの？｣

増田の雰囲気に戸惑っているのか、すっかり俺の背中に隠れてしまったニノを、増田が身を乗り出して覗き込む。

でも自他共に認める内弁慶のニノは、まるで無反応で…

｢あ、あのさ、お父さんの誕生日プレゼントなんだけどさ…、ね、そうだよね、ニノ？｣

俺の問いかけには、どうにか頷いてくれるけど、それ以外は増田がどれだけ問いかけようと、完全スルー。

｢ふーん、お父さんね…。あ、お父さんて幾つの人なの？｣

｢えっと…、54だっけ…？｣

｢…うん｣

｢そっか〜、じゃあさ…｣

俺自身は見慣れた光景であっても、初対面の増田にとっては、失礼極まりない態度のニノを、増田は嫌な顔一切見せることなくカウンターから出ると、店内に流れるBGMに合わせ、ダンサーよろしくステップを踏みながら店内に目を走らせた。

それには流石のニノも驚いた様子で…

｢ねぇ、あの人もダンサーなの？｣

増田と俺を交互に見ながら、小さな声で呟いた。

｢昔…まだ高校生の頃、俺達ストリートで踊ってたんだ｣

｢えっ、雅紀が？ 嘘でしょ？ 意外だ…｣

ってさ…、俺にストリートダンサーしてた過去があるのが、そんな驚くこと？