第27章 All for you…

ダルクを出て近藤の元へと戻った俺は、一息付く間もなく坂本の元を尋ねた。

本格的な復帰に向けて、坂本のレッスンを受けるためだ。

坂本は何も言わず俺を受け入れてくれた。

いや、実際には“受け入れた”わけじゃない…、坂本も近藤と同じ…、俺の本気を試していたんだ。

その証拠に、俺が坂本から直接レッスンを受けることは一切なく…

その代わりに、スタジオで待つ俺の元へと寄越したのは、かつて俺が振り付けをしたこともある、菊池風磨だった。

今の俺は、坂本のレッスンを受ける価値もないってことか…

俺は心の中で自嘲すると、風磨に言われるままに身体を動かした。

久しぶりに履くダンスシューズと、足の裏に感じる板の感触…

どれもが、以前は自分の身体の一部のように感じていた筈の物が、まるで違和感にしか感じられなくて…

鏡に映る、初心者レベルのステップさえ踏めない無様な自分に腹が立った。

こんな筈じゃない…
以前の俺は、もっと踊れた筈なのに…

悔しくて、情けなくて、繰り返し同じステップを踏みながら、俺は込み上げてくる涙を、シャツの袖で拭った。

｢少し休みましょうか…｣

突然足を止めてしまった俺に気付いた風磨が、鏡越しに俺に声をかける。

｢悪ぃ…、俺のために時間割いてくれてんのに…｣

｢何言ってんですか…。俺、智さんとこうして一緒に踊れるだけで、最高に幸せ感じちゃってるんですから｣

長く伸びた前髪を掻き上げ、風磨が汗の粒が光る頬を綻ばせる。

｢俺なんて…、まだまだ全然…｣

幼稚園児のお遊戯にも及ばないレベルなのに？

｢そうですね…、以前の智さんを知ってる身としては、今の智さんは驚く程何の魅力も感じないかもしれませんね…｣

やっぱりな…

俺はスタジオの壁に背中を預けて座ると、タオルを頭から被った。

これ以上みっともない姿を見せたくなかったから…

｢でも俺思うんです…。ありのままの智さんでいいんじゃないかって…｣

｢ありのままの…俺…？｣

｢そう…若しくは“生まれ変わった智さん”とか…？｣

｢は？ お前…何言ってんの？｣

全然分かんねぇよ…

｢だってゼロからのスタート…なんですよね？ だったら、これからどんな智さんにでもなれる、ってことなんじゃないですか？｣

新しい…俺…？
新しい俺の…ダンス…？

｢ふ…、面白ぇじゃんか(笑)｣