第25章 End of Sorrow…

その場にいる誰もが、声を発することさえ躊躇い、静かに涙を流す智から視線を逸らした。

見て…いられなかったんだと思う。

智の叫びは、あまりにも痛々しく、それぞれ形は違ったとしても、同じように智を愛している俺達にとっては、悲し過ぎる叫びだったから…

｢分かった…｣

｢翔…さん？｣

一瞬、俺の前に立ちはだかる素振りを見せたニノを押し退け、俺は智の細い手首を掴んだ。

｢ね、翔さん…、駄目だよ…、止めて…？｣

智の手を引き、二階へと繋がる階段を昇ろうとする俺の前を、ニノが両手を広げて阻もうとする。

その顔は涙に濡れていて…
なのに広げた両手は力強くて…

親友を思うニノの気持ちを考えれば、目の前に伸びる階段を昇ることすら躊躇われた。

でも俺は、

｢邪魔だ、どけ…｣

渾身の力を込めて伸ばした腕を払い、智の身体を引き摺るようにして階段を昇った。

ごめんな…、二ノ…

背後で啜り泣くニノに、心の中で詫びた。

間違ってるかもしれない…
でも俺にはこんな方法しか…、こんなやり方でしか、智を深い闇の底から救い出すことは出来ねぇんだよ…

俺は寝室のドアを開け放つと、キンと冷えた空気の部屋に、意識を朦朧とさせる智を引き込み、冷たいシーツの上にその身体を叩き付けるように押し倒し、その上に馬乗りに跨った。

｢なんのつもりだ…｣

怯えているんだろうか…

｢なんのつもりか、って？ 決まってんだろ、お前を抱くんだよ。ほら、さっさと脱げよ｣

僅かに差し込む月明かりに照らされた智の目が…大きく揺れた。

｢は、はあ？ おまっ…、何考えて…｣

それでも抵抗を試みようとする智は、細い腰を捩り、俺の下から抜け出そうとする。

そんな力、今の智には残ってないのに…

必死で藻掻く姿からは、俺に対しての恐怖を感じていることが、容易に感じ取ることが出来た。

｢しょ…翔…、こんなこと…｣

ああ、そうだよ…
俺だってこんなことしたくねぇよ…

逃げ出したくても、それすらも出来ない智を相手に、細い手首を圧倒的な力で押さえ付け、無理矢理身体の動きを封じるなんて真似…、俺だってしたくない。

智の涙を、これ以上見たくはない…