第3章 Collaboration…

劇場に着いた俺達は、楽屋に入ることなく、照明の消えたステージに立った。

俺はスマホから手持ちの音楽データを引っ張り出して、それを智に聞かせた。

すると智は困ったように眉尻を思いっ切り下げて、

｢この曲で？ 俺が？ お前と？ 踊るって？｣

ありえないとばかりに首を横に振った。

だろうね…

だっていつもの智からしたら、あまりにかけ離れたイメージの曲だもん。

でもさ、俺だって明確なプランがあるわけじゃないし、智に比べたら、ダンステクニックだって数段劣るし…

容姿だって、完敗ってわけじゃないけど、智みたいな色気があるって言うか…妖艶さは、残念ながら俺は持ち合わせてない。

でもやると言ったからには、俺も引き下がるつもりは無い。

テクニックや見た目で劣るのなら、俺の土俵に智を乗せてしまえばいい。

｢さ、時間ないから、早くリハしちゃお？｣

俺は呆然とする智の腕を引き、センターステージの中央に立たせた。

｢へぇー、こうして見るとお前ら双子みたいな？(笑)｣

ステージ下で、副支配人の雅紀さんが満面の笑みを浮かべて腕組みをする。

｢で、どうすんの？ 早くしないと他のダンサーのリハ時間がなくなっちゃうんだけど｣

｢分かってますってばァ、もぉ…。でね、智は…えっと…｣

俺は雅紀さんに見えないように舌を出すと、今度は智の方を向いて、

｢こんな感じなんだけど、どうかな？｣

その場で何となく立てたプロットを掻い摘んで話した。

｢分かった。俺、そういうのやったことないから、ちゃんと出来るか分かんねぇけど、お前に合わせるわ｣

そう言って智はステージから客席へと飛び降り、一番再後列のシートにドカッと腰を下ろすと、膝と腕を組んだ。

｢じゃ、一度踊ってみせてよ｣

｢う、うん…｣

妙な緊張感が漂う中、俺が用意した曲のイントロが流れ始めた。