第3章 Collaboration…

翔さんに言われて漸く諦めがついたのか、智はフラフラと立ち上がると、

｢シャワーして着替えてくる｣

それだけを言い残してリビングを出て行った。

その背中があまりにも悲しそに見えて、

｢ねぇ、俺なんか悪いこと言っちゃったかな？｣

空になったお皿やマグをシンクに置き、リビングの床にペタンと座った俺は、ローテーブルに両肘を載せて、タバコを吹かし始めた翔さんを見上げた。

でも翔さんは別段気にする風でもなく、

｢気にすんな。アイツもいつかは乗り越えなきゃなんねぇんだから。ま、俺としてはこれで売り上げ伸びんなら、願ったり叶ったりなんだがな？｣

視線をノートパソコンから上げることなく言った。

“売り上げ”か…

確かにオレ達みたいな仕事はかなり特殊だし、なんならファン層だってある程度限定されるから、必ずしも身入りのいい仕事とは言えない。

それでも競走相手の少ない世界だから、恵まれてるって言ったらそうなのかもしれないけど…

NO.1ダンサーの智と、No.2の俺が組めば確かに話題にはなる。

それはイコール売り上げに繋がる、ってことも分かる。

でもさ、翔さん…

そんな言い方寂しいよ…

俺はともかくとして、智が聞いたらどう思うんだろう…

智のことだから、

『世話んなってんだから、売り上げに貢献すんのは当たり前だろ？』

なんて笑うんだろうか？

そんなのあんまりだよ…

｢ねぇ、翔さんはさ智と付き合ってるんでしょ？｣

｢ん？ まあな、少なくとも俺はそう思ってるよ？｣

｢じゃあさ、智が人前で裸になること、何とも思わないの？ その…さ、全部見えちゃうじゃん？ 嫌じゃないの？｣

俺の問いかけに、それまで流れるようにキーボードの上を滑っていた手が、ピタリと止まった。