第18章 Emotion

結局近藤とはセックスすることなく時間は過ぎ…

｢また来週会えるかな？｣

来た時と同じ、近藤の腕の中で次の約束を交わした。

尤も、俺達の間に“確約”なんてモンは存在しない。

俺達への指名は、所謂早いもん勝ちってヤツで、そこに俺達が勝手に交わした約束は何の関係もない。

だから今この場で次の約束を交わしたとしても、それが必ずしも守られるという保証はない。

近藤もそれは承知の上だ。

｢俺も下まで行こう｣

玄関で俺を下ろした近藤が、珍しく俺を送ると言った。

今まで何度か会ってはいるが、そんなことを言われたのは初めてのことで…

正直、戸惑う…

二人で並んでエレベーターに乗り込んだ所で、近藤が数字を見上げた視線は変えることなく、俺の耳元に口を寄せた。

キス…、されるのかと思った俺は、一瞬肩を竦めた。

でも実際はそうではなくて…

｢君は貴族探偵と言う男を知っているか？｣

周りに誰もいないのに…、俺達二人しか存在しないのに、小声で呟くような近藤の声に、俺は言葉ではなく小さく首を横に振って答えた。

｢そうか…。実は俺の友人でね、趣味で探偵の真似事をしている可笑しな男がいてね…｣

｢ソイツがどうしたってんだよ…｣

｢人を探しているらしくてな…。特徴が君に似ていたから、ついね…｣

近藤はそこまで言うと、気にしないでくれ、と一言言ってから俺の手に大きな紙袋を握らせた。

｢何だよ、これ…｣

この匂い…、まさかと思うけど…

｢一緒に住んでいる友達と食べなさい｣

やっぱりか…

ニノは俺程甘い物は得意じゃないけど、折角だし…

俺は近藤からの好意を、有り難く受け取ることにした。

｢ありがとな…｣

礼を言ったその時、エレベーターのドアが静かに開いた。

｢じゃあ俺はここで｣

｢またな…｣

互いに右手を上げた所でドアが閉まりかける。

でもそのドアは完全に閉じることはなく…

｢智｣

呼びとめられ、一度は返した踵を元に戻した。

｢何だよ…｣

｢箱…、冷蔵庫に入れる前に確認するんだぞ｣

｢は？ ああ、分かったよ。じゃあな｣

近藤が何を言いたいのか…、理由も分からないまま頷いた俺は、笑顔だけを返すと、車に向かって駆け出した。




近藤の言葉の意味が分かったのは、マンションに帰ってからだった。