第18章 Emotion

｢ニノ、今日は仕事は？｣

泣き腫らした顔を洗うためだろうか、俺から離れたニノの震える背中に声をかける。

尤も、俺達の言う“仕事”は、世間一般で言われる“仕事”と同じ類の物かどうかは分からないけど…

｢今日は休み｣

｢そっか…。じゃあ今日は久しぶりに二人でゆっくり出来るか…｣

実際ニノと暮らし始めたてからというもの、どちらかが仕事に出ていることが殆どで、二人だけの時間なんてなかった。

って言っても、俺達がこの部屋から外に出ることは許されていないし、それにも増して心配症のニノのことだ、俺はたまの休日をベッドの上で過ごすことになりそうだけどな。

まあ、正直その方が有難いか…

あのイカれたインポ野郎が何を混ぜたのかは知らないけど、恐らくはあの時飲まされたウィスキーの影響だと思う…、身体が自分の物ではないみたいに怠くて、重い。

｢もう少し寝たら？ 顔色良くないよ？ あ、ついでだから身体も拭こうか？｣

言いながら、温めたタオルを俺の頬に宛て、意地悪く笑うニノ。

その顔はいつもと変わらない笑顔で…

俺は内心ホッとしつつも、俺のシャツを脱がしにかかる手を慌てて掴んだ。

｢い、いい、自分で出来るし…｣

｢今更恥ずかしがらなくてもいいんだよ？ だって俺達、お互いの裸なんて見慣れてるでしょ？｣

｢そ、それはそうだけど…｣

ストリッパーという職業柄、裸なんてモンは嫌って程見てきている。

勿論ニノの裸だって…

でもそれはステージの上、ダンサーとしてであって、この状況で…ってのは、まだ違った気恥しさがある。

｢遠慮しなくていいんだよ？ だってこういうことはお互い様でしょ？｣

尚も食い下がろうとするニノに、俺は布団を頭から被って抵抗を試みた。

｢マ、マジで大丈夫だから…｣

｢うん、分かった。でも身体辛かったら言ってね？ 俺、向こうにいるからさ｣

笑いを含んだ、それでいてどこか寂し気な声が、少しづつ遠ざかって行く。

それが俺には、どうしてだか置き去りにされるような気がして…

｢なあ…、ちょっとでいいからさ…、傍にいてくんねぇか…？｣

ニノの優しさに甘えても…いいよな…？