第3章 Collaboration…

いつの間に眠ってしまったのか、カーテンの隙間から差し込む日差しに飛び起きた俺は、慌てて智の額に手を宛てた。

良かった、熱下がってる。

ホッと息を漏らした時だった、智の長い睫毛がピクッと震えて、瞼がゆっくり開いた。

｢おはよう、よく眠れた？｣

智に不安を与えないように、額に宛てた手で髪を撫でながら言うと、数回瞬きをしてから、

｢俺、どうしたん…だっけ…？｣

掠れた声で言った。

きっと自分がどうしてここにいるのかもわかってないんだろうな…

｢雨の中で倒れてたのを、翔さんが見つけて、それで…｣

｢そっか…、俺また…｣

智は深い溜息と一緒に言ったきり、また瞼を閉じてしまった。

そのまままた深い眠りにつくと思った俺は、智が目を覚ましたことを翔さんに告げるべく、そっと寝室を出ようとした。

でも、

｢ニノ…、俺何か言ってなかった…か…？｣

俺を引き止める声がして、俺はゆっくりと振り返ると、潤んだ瞳を揺らす智に向かって、まるで取ってつけたような笑顔を浮かべた。

智にはバレバレだろうけど…

｢夢…見てたからさ…。だから…｣

｢ふーん、どんな夢？ 楽しい夢だった？｣

そんな筈ないのに…

譫言で繰り返しあの人の名前を呼ぶ声は、とても苦しそうだったのに…

でも俺は敢えて何も聞いてないフリをしてやるんだ。

多分智がそれを望んでいるから…

｢うーん…、あんま良く覚えてねぇや…｣

｢そっか、残念！ 思い出したら、教えてね？｣

一度は出口に向けた足を再び智の眠るベッド元へ戻し、寝癖の着いた髪を撫でた。